“동양은 산수화에 치중하고 서양은 인물화에 치중했다. 물론 동양에도 인물화가 없는 것이 아니고 서양에도 풍경화가 없는 것은 아니지만 그것이 중심적인 역할은 하지 못했다. 그것은 바로 동서양인의 세계관과 우주관의 차이에서 비롯되는 것이다.” 최근 ‘중국화론으로 본 회화미학’(미술문화)을 펴낸 상명대 조형예술학부 지순임(58) 교수는 이같은 관점에서 동양 회화미학의 기본정신을 중화(中和)의 미, 무위자연의 미, 그리고 화중유시(畵中有詩)의 미로 요약한다.

저자는 화가이자 이론가였던 중국회화사의 주요 인물들의 작품과 화론을 중심으로 동양미학의 특성을 살핀다. 북송의 산수화가이자 화론가인 곽희. 저자는 그의 ‘조춘도(早春圖)’를 자연경색의 변화를 섬세하게 표현한, 시적 정취가 넘치는 작품으로 평가한다. 요컨대 그림 속에 바로 시가 있다는 것이다. 저자는 북송의 시인 소식 이후 시화를 풍미한 사람들에게 ‘시중유화 화중유시’는 드높은 예술의 목표이자 회화비평의 한 기준이었다고 강조한다.

책은 이밖에 육조시대 ‘동진의 삼절’로 불린 고개지, 명대의 ‘예림백세지사’로 추앙받는 동기창, 청초 육대가 가운데 가장 독창적인 화가로 꼽히는 왕원기 등의 회화미학을 집중적으로 살핀다.2만원.

김종면기자 jmkim@seoul.co.kr