청주에서 방화로 추정되는 화재가 발생해 3명이 숨졌다.

21일 오전 1시 44분쯤 청주시 상당구 남주동의 한 4층짜리 여관에서 불이 나 투숙객으로 보이는 남성 3명이 숨졌다.

이들은 여관 장기투숙자들로 50∼80대로 알려졌다. 2층 방과 복도, 3층 방에서 각각 발견됐다. 불은 1시간 만에 진화됐다.

건물 현관 입구와 2층으로 올라가는 계단에서는 누군가가 신문지를 이용, 불을 붙인 흔적이 발견됐다.

경찰은 40대 남성 A씨를 현주건조물방화치사 혐의로 붙잡아 조사를 벌이고 있다.

A씨는 이 여관에서 장기 투숙을 하다 전날 퇴거한 것으로 전해졌다.

경찰 관계자는 “화재 3시간여 만에 A씨를 여관 인근에서 검거했다”며 “범행 동기 등을 조사중에 있다”고 말했다.