봄향기 그득 한입 베어물면 그리운 할머니 얼굴 떠올라

어릴 적 선머슴 같았던 저는 진달래 피는 봄이면 언제나 산에 가서 살다시피 했었죠.

커다란 바구니에 봄 향기 나는 진달래를 한가득 따다가 할머니에게 가져다 드리면 할머니께서는 ‘아이구~ 이렇게나 많이 따왔어?’ 하시며, 진달래로 맛있는 음식을 만들어 주시곤 하셨습니다. 그 중에서도 제 마음속에 남은 추억의 음식이 바로 진달래 화전입니다.

어느덧 두 아이의 엄마가 된 저는 지난 주말 아이들과 봄 나들이를 갔다 왔습니다. 그새 진달래 꽃이 피었더라고요. “저 꽃 맛있다.”고 하자, 꽃을 어떻게 먹느냐며 웃는 아이들. 집으로 돌아와 예전에 먹던 기억을 살려 진달래 화전을 만들었습니다. 아이들은 만드는 내내 신기해했지요.



●재료

진달래, 찹쌀가루, 소금, 뜨거운 물, 설탕(꿀), 참기름

●만들기

1. 진달래는 꽃술을 빼고 꽃이 망가지지 않게 깨끗이 씻어 물기를 빼둔다.

2. 물을 끓여 소금간을 약간만 하고 준비한 찹쌀가루에 조금씩 부어 가면서 반죽을 한다.

3. 반죽을 둥글고 넙적하게 빚어 프라이팬에 기름을 두르고 약한 불에서 앞뒤로 살짝 구운 뒤, 진달래꽃을 보기 좋게 올려 다시 살짝 굽는다. (쑥을 함께 올려주면 더 예쁘고, 향도 아주 좋다.)

4. 꿀이나 설탕에 찍어 먹는다.

●가족들의 반응은

우리 아이들, “아~ 맛있어~!” 하며 서로 만들겠다고 아우성입니다. ‘화전 맛을 알고 맛있다는 건지, 달콤한 꿀맛이 맛있어서 그런 건지….’ 어쨌든 뿌듯한 마음에 제 입가에도 미소가 번지네요. 저도 초등학교 때 할머니께서 만들어 주신 이후 처음 먹어보는 화전인데 오히려 예전 맛이 안 나는 것 같아 할머니가 더욱 그리워지는 주말이었습니다.

강미숙(35·경남 김해시 외동)

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