“중소기업들은 지금 수출 주문을 받아놓고도 자금줄이 끊어져 공장가동을 멈추고 애를 태우고 있습니다.”

중소기업협동조합중앙회 장지종(張志鍾·사진·55) 상근부회장은 12일 서울 소공동 롯데호텔에서 김영수(金榮洙) 중앙회장과 함께 국민은행 등 9개 금융기관 대표를 초청,조찬간담회를 마친 뒤 인터뷰를 갖고 중소기업들이 겪는 어려움을 이같이 호소했다.

그는 “얼마 전 중소기업의 자금사정에 대해 표본조사를 했더니 조사 대상 기업의 절반 정도가 어려움을 겪고 있으며,이 가운데 3분의1은 직원에게 봉급조차 주지 못하고 있는 것으로 파악됐다.”고 밝혔다.그는 “현재 중소기업의 공장가동률은 70%도 안 된다.”면서 “70%를 밑도는 것은 1999년 5월 이후 처음”이라고 사태의 심각성을 지적했다.

장 부회장은 “이대로 두면 중소기업들은 올 하반기에도 침체의 늪에서 벗어나지 못하고,상당수는 부도 위기에 내몰릴 처지”라며 은행권의 도움을 당부했다.그는 은행권에 대해 “해당 업종의 전망이 나쁘다고 외면하지 말고 개별 업체의 신용을 있는그대로 평가해 달라.”고 주문했다.이어 “한 기업을 평가할 때도 재무제표 등만 중시하는 은행 본점 임원의 시각과 성장가능성을 피부로 느끼는 대출담당자의 평가가 서로 다르다는 점도 이해해 달라.”고 호소했다.

장 부회장은 “앞으로 개별 업체의 신용을 더욱 중요하게 여기겠다고 은행 대표들이 다짐한 것은 모임의 가장 큰 성과”라면서 “중소기업들도 회계의 투명성을 높여 달라고 은행들이 요구한 것도 납득할 수 있는 주문”이라고 말했다.그는 “중앙회가 업체를 모두 보증할 수는 없는 노릇이고,정부가 편성한 4000억원의 추가경정예산의 절반을 보증기관에 내려보내 보증 여력을 높이는 것도 중소기업의 자금난을 덜 수 있는 하나의 방법일 것”이라고 제안했다.

김경운기자 kkwoon@