입시업계에서 경쟁사를 비방하기 위한 ‘댓글 조작’이 있다고 폭로했던 유명 입시강사 ‘삽자루’ 우형철씨가 13일 별세했다. 59세.

13일 유족 측에 따르면 우씨는 이날 오전 세상을 떠났다. 사인은 유족의 의견에 따라 공개되지 않았다.

서울대 공대를 졸업한 고인은 2010년 전후 이른바 ‘일타’ 수학강사로 명성을 얻었다.

2017년 자신이 속해 있던 입시업체 이투스교육(이투스)이 “댓글 알바를 고용해 경쟁 학원이나 강사를 깎아내리는 글을 작성하고 검색 순위를 조작하는 마케팅을 한다”고 폭로했다.

이어 입시학원가의 댓글 조작 관행을 고발하고, 조작에 반대하는 다른 강사들과 함께 ‘클린인강협의회’를 결성하기도 했다.

그의 폭로로 수사기관이 해당 의혹에 대한 수사에 나섰고, 2021년 대법원은 업무방해와 정보통신망법 위반(명예훼손) 혐의 등으로 기소된 김형중 이투스 대표에게 징역 1년 6개월에 집행유예 2년을 선고했다.

김 대표와 함께 재판에 넘겨진 이투스 온라인사업본부장 정모씨도 징역 1년 6개월의 실형이 확정됐다.

고인의 빈소는 세브란스병원 신촌 장례식장 17호실에 차려졌다. 발인은 15일 자정이다.