이 땅의 젊은이들에게 록(rock)이란 무엇일까.“깨고 싶지 않은 꿈, 도달하고 싶지 않은 이상향이죠.”김보라(서울·21).“제 자신이 살아 있다는 것을 느끼게 해줘요.”최미성(인천·28).“에너지죠. 미술작품을 구상할 때마다 폭발적인 영감을 제공해 줍니다.”준(서울·30).

지난달 28일부터 30일까지 인천 송도의 대우자동차 부지에서 열린 록의 해방구,‘펜타포트 록페스티벌’. 물주머니가 터지기라도 하듯 쏟아져 내린 28일의 폭우도, 순식간에 진흙탕으로 변해버린 행사장도 록마니아들의 열기를 잠재울 수는 없었다. 록의 대규모 야외 공연사에 한획을 긋는 록페스티벌은 그렇게 시작됐다.

국내 록마니아들의 열망을 알기라도 하듯 헤드라이너(주공연자)들은 현란한 무대매너로 관객들을 사로잡았다.

페스티벌의 첫번째 주자로 나선 뉴욕 출신의 펑크 트리오 ‘예 예 예스’의 리드보컬 캐런 오는 공연 중간중간 ‘대∼한민국!´을 연호했고, 힙합그룹 블랙 아이드 피스는 공연내내 ‘코리아´를 외치며 한국을 떠나기 싫다고 말하기도 했다. 멤버 중 한명인 타부는 붉은악마의 붉은색 타월을 머리에 둘러 관객들의 열기에 불을 붙였다.

인천광역시가 주최한 펜타포트 록페스티벌은 ‘한국판 우드스탁’을 표방한 국내 최대규모의 록페스티벌. 국제적인 대규모 야외공연의 첫단추를 꿰는 데 무난히 성공했다는 평가를 받고 있다. 광명음악밸리 축제의 예술감독 박준흠(40)씨는 “플라시보나 스트록스, 프란츠 퍼디난드 등 내로라하는 세계적인 록뮤지션들을 끌어들여 규모나 내용면에서 ‘우드스탁’으로가는 첫발을 내디딘 행사였다.”며 “대중음악이 한 단계 도약하는 계기가 될 것”이라고 의미를 부여했다.

박씨는 또 “록음악 수용자들이 존재한다는 것이 확인됐다.”며 “이번 축제를 통해 기획사들의 운신의 폭이 넓어지고 지방자치단체와의 협업도 증가할 것”이라고 전망했다.

한편, 보완해야 할 문제점도 적잖이 노출됐다. 음악전문가들은 물론, 행사 참가자들 대부분이 지적한 것은 시설부족. 호주에서 들여왔다는 대형 스틸 트러스 빅탑 스테이지는 행사장을 습격한 시간당 30㎜의 물폭탄에도 끄떡없었지만, 메인무대 주변은 흡사 갯벌을 방불케 할 만큼 진흙구덩이를 이루었다. 주최측에서 뒤늦게 불도저 등을 동원해 행사장 주변의 평탄화 작업을 했지만 역부족.“대우자동차판매 부지는 비만 오면 진흙탕으로 변하는 곳. 모래를 쌓던가 해서 폭우에 대비했어야 한다.”는 채민아(대구·22)씨의 지적은 곱씹어볼 만하다.

참가 뮤지션들의 라인업에 이의를 제기하는 음악팬들도 적지않았다. 이솔비(용인·21)씨는 “해외에서 참가한 뮤지션들이 대부분 초특급 록아티스트들인데 반해, 국내 출연진들이 과연 한국을 대표할 수 있는지에는 의문이 남는다.”고 지적했다.

사흘간의 펜타포트 록페스티벌은 막을 내렸지만 록의 열기는 여기서 끝나지 않는다.8월5∼7일 부산 국제록페스티벌이,9월22∼24일 광명음악밸리축제가 록마니아들을 찾아간다.

인천 손원천기자 angler@seoul.co.kr