평창동계올림픽에서 축하받지 못한 은메달의 아픔을 겪었던 김보름(29·강원도청)이 베이징동계올림픽에서 5위를 기록하며 박수받는 레이스를 펼쳤다.

김보름은 19일 중국 베이징 국립 스피드스케이팅 경기장에서 열린 2022 베이징동계올림픽 스피드스케이팅 매스스타트에서 8분16초81로 5위로 결승선을 끊었다. 우승한 이레네 슈하우텐(30·네덜란드)과는 2초8 차이였다.

비록 메달은 못 땄지만 김보름의 완주는 아픔을 이겨냈다는 점에서 깊은 감동을 안겼다. 김보름은 평창올림픽 팀추월에서 노선영(33)이 막판 레이스에서 떨어지는데도 달리면서 ‘왕따 주행’ 논란으로 거센 비난을 받았다. 큰 아픔을 겪은 김보름은 매스스타트에서 은메달을 차지한 후 큰절을 하며 팬들에게 속죄의 뜻을 전했다.

당시 김보름에 대한 안 좋은 여론이 형성돼 마음고생이 심했지만 시간이 지나면서 아픔을 이겨냈고, 누명도 벗었다. 문화체육관광부는 왕따 주행에 대해 인정하지 않았고, 법원은 최근 판결을 통해 김보름의 손을 들어줬다.

아픈 시간을 겪느라 이번 대회에는 매스스타트에만 나서게 됐지만 김보름은 무너지지 않았다. 부상을 안고 있었지만 포기하지 않는 모습으로 올림픽 정신을 보여줬다.

초반 뒤쪽에서 경기를 시작한 김보름은 막판에 모든 선수가 내달리기 시작할 때 함께 달렸다. 마지막 바퀴를 남기고 힘을 냈던 김보름은 끝내 역전에는 실패했지만 4년의 고된 시간을 이겨낸 값진 완주로 감동을 안겼다.