화가를 꿈꾸는 닐(제임스 마스덴)은 자신의 뜻과 상관없이 로스쿨 진학을 강요하는 아버지 때문에 괴롭다.22번째 생일날,그가 미래를 알고 싶다는 소원을 빌자 요정 위시(게리 올드먼)가 나타나 무슨 질문에든 답하는 매직볼을 준다.

‘백 투 더 퓨처’시리즈의 시나리오 작가 밥 게일이 연출한 ‘인터스테이트’(Interstate 60·14일 개봉)는 팬터지 로드무비다.‘미래를 볼 수 있으면 인생이 더 수월해질까?’라는 물음을 던져놓고,관객들에게 제각기 그 해답을 찾아보라고 주문한다.

매직볼을 받아들고 이상형의 여자를 찾아나선 닐은 별난 인물들을 잇따라 만난다.아무리 많이 먹어도 배가 고픈 노인,섹스 파트너를 찾아 떠도는 젊은 여자,거짓말쟁이를 병적으로 혐오하는 남자,마약이 합법이어서 청소년까지 맘놓고 복용하는 마을,가짜그림들을 전시해놓은 미술관….

삶의 아이러니에 시간이 갈수록 닐과 관객은 혼돈스러워진다.거짓말같은 일들이 펼쳐지는 영화 속의 세계는 유토피아일까,디스토피아일까.

크리스 쿠퍼,커트 러셀,마이클 J 폭스 등 선 굵은배우들이 줄줄이 등장한다.생의 불가해성을 놓고 너무 난삽하게 고민하도록 만들어서인지 스타 캐스팅이 별로 눈에 띄지 않는다.

그러나 영화는 골치 아파진 관객들을 한줄기 희망으로 위로해준다.시계바늘을 과거로 되돌려주면 과연 닐이 행복해질까.과거로 돌아간 닐에게 더 큰 불행이 닥치는 화면을 보여주며 영화는 ‘No’라고 대답한다.설령 미래를 아는 신통력을 가진다 해도 인생의 정답을 찾을 순 없다는 얘기다.



황수정기자