경제사정이 나아짐에 따라 정치의 행태도 변하는 것일까.마치 은행들이 앉아서 손님을 기다리지 않고 밖에 나가 적극적으로 고객유치경쟁을 벌이는 것처럼 후보자들도 유권자들을 한자리에 모아서 유세를 하는 것이 아니고 발이 닳도록 찾아다닌다.이른바 「동원유세」에서 「판촉유세」로의 변화다.

29일 하오 신한국당의 정당연설회가 열린 경주역 광장.신라 천년 고도의 정취를 머금은 봄비가 촉촉히 대지를 적신다.

신한국당 연예인 자원봉사단 소속 개그맨 황기순씨가 이동차량 연단 위에서 재담을 엮어낸다.우산을 받쳐든 청중들을 상대로 『비올 때 쳐다보이는 하늘 색깔이 뭘까요』라고 질문을 던졌을 때 금세 『우산색』이라는 정답이 나오자 폭소가 터진다.

김윤환대표와 황윤기·백상승후보 등 연사들의 유세가 시작되기 직전의 상황이다.식전행사의 흥취가 남아서인지 제법 굵어진 빗줄기 속에서도 1천여명의 청중은 자리를 뜨지 않는다.

이번 총선에서 후보자들이 청중을 찾아다니는 새로운 유세풍속도가 자리잡고 있다.실제로 신한국당측은 이날 자연스레 관객이 모이도록 퇴근시간 대에 맞춰 역광장을 유세장으로 잡았다.

공·사조직을 총동원,청중을 끌어모으는 구태가 더 이상 통용되지 않음을 반증한다.경주 뿐만 아니라 전국적으로 일어나고 있다.

사람의 통행량이 많은 목좋은 곳을 연설회장으로 선점하기 위한 후보들 간의 경쟁이 치열하다.예컨대 최근 대구 수성을구에서 사통팔달의 교통요지인 두산오거리에서는 윤영탁(신한국당),정상태(민주),박구일(자민련),이치호(무당파),남칠우(무소속)등 각 후보 진영이 거의 매일 출근길 시민들에게 인사경쟁을 벌인다.

또 8명의 후보가 난립한 수원 권선의 경우 후보자들의 연설회 장소가 길목인 수원역 광장으로 거의 집중된다.특히 출근 및 퇴근 시간대에 30∼40분간의 개인연설회가 겹친다.사실상 합동연설회의 양상이다.

이같은 선거문화의 변화는 일견 바람직해 보이기도 한다.과거 선거판에서 여야 각 정당이 여의도나 보라매공원 등지에서 벌였던 청중동원 경쟁의 역기능을 전제로 했기 때문이다.1백만명 안팎을 동원하는 이들 대규모 장외집회들은 관광버스가 동날 정도의 엄청난 물량공세의 산물이었음을 상기하면 더욱 그렇다.<경주=구본영 기자>