뉴 미디어연구에 요즘 관심사는 수용자의 정보처리유한론이다.다양한 새 매체들 뿐만아니라 매체별로의 새 단계들이 만들어내는 정보부하량이 증가함에 따라 수용자는 각미디어에 전반적으로 집중도가 낮아지고 급기야는 심리적 저항감까지 갖게 된다는 관점이다.

이 관점은 CATV연구에서 제일 먼저 실증적 조사가 이루어졌다.19 75년에 출발된 미국의 쌍방향 CATV의 경우 30개 채널로 시작되었으나 가입자의 90%이상이 5개미만 채널만 사용했고,모든 TV채널까지 포함하면 1주단위 평균 9개 채널만 수용했다.그래서 「채널의 풍요」는 「많은 것이 반드시 좋은 것은 아니다」라는 결론을 내렸다.

이후 매체는 다양화되면서도 다시 하나의 하드웨어로 묶이고 있다.TV와 비디오는 이미 묶여 있고 여기에 PC(개인용컴퓨터)·비디오텍스·VDT(비디오 다이얼톤)까지 하나로 묶인 것이 개발돼 있다.지금 팔지 않고 있는 것은 단지 소프트웨어가 통합돼 있지 않기 때문이다.그리고 사실상 이 하나의 통에서 사람들이 주로 어느것을 사용할지 확신이 없다.오히려 이런 멀티미디어체제가 되면 수용자는 「위치감각의 상실」을 겪게 될 것이라는 이론만 먼저 나와 있다.

IBM과 매킨토시에 함께 사용할 수 있는 노트북PC용 최첨단호환칩이 국내에서 개발됐다.과학기술처 국가전략연구사업인 「미디엄테크(중간핵심기술)」과제가 하나 보기 좋게 성공을 한 것이다.IBM과 애플사는 93년에만 전세계 컴퓨터판매량 1천4백80만대중 8백만대를 점유했다.이 황금시장을 석권할 수 있다는 그림을 그려보면 오랜만에 즐겁다.

그러나 이 기술은 이 매체를 자유롭고 효율적으로 쓰는 사람들에게서만 첨단이고 발전이다.사용하는 사람과 사용하지 않는 사람과의 사이에는 단지 더 큰 격차만을 만들 것이다.정보기술사회를 산다는 일도 쉬운 일이 아니다.그렇다해도 UR등 무한경쟁을 이기는 길은 세계제일의 기술수준을 달성하는데 먼저 있음을 생각케 된다.