◎여성 사회진출 기회확대등 영향… 「미혼화」 가속/결혼적령기 독신자비율 15년새 3배로 증가

일본의 결혼풍속도가 바뀌고 있다.결혼적령기가 지나도 결혼하지 않는 미혼화 현상이 확대되고 있다.일본의 젊은이들은 결혼을 서두르지 않는다.결혼적령기에 있는 젊은이들중 결혼하지 않은 독신자 비율이 지난 15년간 2∼3배 증가했다.

일본후생성 조사에 의하면 70년까지는 20대 후반의 미혼율이 남성이 40%,여성이 20% 정도로 큰 변화가 없었다.그러나 75년 이후 일본 젊은이들의 미혼율은 크게 증가하기 시작했다.여성의 경우 20대 후반의 미혼율이 75년에는 20.9%였다.그 비율이 80년엔 24%,85년 30.6%,90년에는 40.2%로 지난 15년간 2배로 증가했다.30대 전반의 경우도 75년의 미혼율은 7.7%였으나 90년에는 13.9%로 거의 2배 가까이 증가했다.75년 5.3%였던 30대 후반의 미혼율은 90년 7.5%로 높아졌다.

여성들의 이같은 미혼화 현상은 출산율에도 영향을 미치고 있다.출산적령기인 20대 후반에서부터 30대 전반 여성들의 미혼비율이 2배로 증가함에 따라 출산율도 함께 낮아지고 있다.

여성들보다 남성들의 미혼화 현상은 더욱 뚜렷하다.지난 75년 30대 전반 남성들의 미혼율은 14.3%였다.그러나 그 비율은 80년 21.5%,85년 28.1%,90년 32.6%로 15년만에 2배 이상 증가했다.30대 후반의 경우에는 75년 6.1%였던 미혼율이 90년엔 19%로 3배 이상 늘어났다.20대 후반의 미혼율도 75년 48.3%에서 90년에는 64.4%로 높아졌다.

일본도 한국과 마찬가지로 농촌에서의 젊은 여성 부족현상이 점차 심화되고 있어 농촌총각의 미혼율이 늘어나고 있다.그밖에 독신남성 비율은 선원,공장노동자,고학력 화이트칼라 층에서도 증가하고 있다.

일본의 사회학자들은 여성의 고학력화와 사회진출 확대가 미혼화현상 확대의 주요 원인이라고 지적한다.총리부가 지난해 11월 실시한 여론조사에 의하면 『73%의 남녀가 직업을 가진 여성의 증가로 여성의 경제력이 향상되면서 만혼화 현상이 확대되고 있다』고 응답한 것으로 나타났다.

그러나 사회평론가인 스가와라씨는 『결혼으로 여성들이 자유와 직업을 잃는 경우가 많아지고 결혼생활의잡일과 귀찮은 일들을 모두 여성들에게 부담시키는 남성들이 적지 않은 것이 여성들의 미혼화현상 증가의 가장 큰 이유』라고 지적한다.

여성들 사이에는 남녀의 사랑과 결혼은 실패하는 경우가 흔히 있는 일임에도 불구하고 오늘날의 일본남성들에게는 그같은 실패를 극복할 활력이 부족하다는 소리도 적지 않다.

일본의 미혼화 증가 현상은 여성들이 결혼을 서두르지 않는 것이 주요 이유로 지적되고 있다.일본인구문제연구소의 아토 인구정책연구부장은 『여성들은 결혼을 할수 있는데도 하지 않고 있으며 남성들은 결혼을 하고 싶은데도 하지 못하고 있다』고 말한다.

아토부장은 『일본인들의 독신자비율이 증가함에 따라 남성의 경우 일생을 독신으로 생활하는 사람의 비율이 멀지않아 10%를 넘을 것』이라고 전망하면서 일본사회가 이제 일생을 독신으로 사는 남녀가 점점 증가하는 「독신자화」시대로 들어서고 있다고 말한다.

사회학자들은 독신자의 증가와 만혼화로 출생률이 저하되는 등 새로운 사회현상이 나타나고 있다고 지적한다.이들은 일본은 고령화사회 정책과 함께 젊은 세대들의 생활스타일 변화에 대응하는 사회정책 수립도 필요하다고 제언하고 있다.<도쿄=이창순특파원>