내년 7월부터 저농약 농산물 신규 인증이 중단된다. 농약, 화학비료 등을 전혀 쓰지 않은 유기농 농산물과의 차별을 위해서다. 농림수산식품부는 오는 2011년 6월까지 저농약 농산물 인증 제도를 없애는 방향으로 친환경농업육성법 개정을 추진하겠다고 28일 밝혔다. 농식품부는 30일 한국마사회 대강당에서 공청회를 개최, 생산자와 소비자단체, 전문가 등의 의견을 수렴한다.

그러나 이들 친환경 농산물 생산과 소비가 급증, 지난해 말 현재 전체 농산물 가운데 친환경 농산물 비중이 약 10%까지 늘어난 상황에서 저농약까지 친환경으로 계속 분류돼 소비자와 유통업자들의 혼란을 가중시킬 수 있다는 게 정부의 판단이다. 저농약 농산물은 ‘농약’이라는 표현이 명칭에 나타나 소비자의 신뢰를 확보하기가 어렵고, 우수농산물인증(GAP)과도 구별이 쉽지 않다는 것이다.

이두걸기자 douzirl@seoul.co.kr