“옛날에도 임금에게 이래야 된다고 쓴소리하고 민심을 따르라고 하면 (왕은) 힘들어하고 태자에게 줬던 왕위도 빼앗곤 했다.”

노무현 대통령 당선의 ‘공신’인 열린우리당 염동연 의원이 15일 기자들 앞에서 노 대통령을 거론하며 쓴소리를 했다.

이달 초부터 `선도(先導)탈당´ 가능성을 제기하는 등 신당파내 대표적 강경파인 염 의원은 “일전에 대통령에게 ‘국민에게 좀 져주십시오.´라고 얘기한 적이 있지만 이제는 기필코 국민에게 이기려는 정치를 하는 것처럼 비치는 것 아니냐.”면서 이렇게 말했다.

염 의원은 또 ‘개헌제안으로 당내 통합신당 움직임이 위축된 것이 아니냐.’는 질문에 “오히려 (신당파가) 더 결속된 것 같다.”고 반박하고, 자신의 탈당시기에 대해서는 오는 20일까지 전대준비위가 당 해체를 전대 의제로 결정하지 않을 경우 전대 개최 이전에라도 탈당할 것임을 거듭 시사했다.

김상연기자 carlos@seoul.co.kr