한나라당 대선주자인 이명박 전 서울시장이 25일 서울 견지동 사무실인 ‘안국포럼’에서 가진 송년 기자간담회에서 내년을 상징하는 사자성어로 ‘한천작우’(旱天作雨)를 꼽았다. 맹자의 ‘양혜왕장구상’편에 등장하는 ‘한천작우’는 ‘한여름에 심하게 가물어서 싹이 마르면 하늘은 자연히 구름을 지어 비를 내린다.’는 뜻으로 군주의 폭정에 대한 천벌의 의미도 있다.

이 전 시장은 “내년에는 희망이 있었으면 좋겠다는 의미에서 ‘어지러운 세상이 계속되고 백성이 도탄에 빠지면 하늘이 길을 열어준다.’는 뜻의 ‘한천작우’를 골랐다.”고 덧붙였다. 이는 최근의 국정혼란 상황을 우회적으로 비판하는 동시에 내년 대선 승리에 대한 의지를 밝힌 것으로 풀이된다.

그는 신년 계획에 대해 “국민이 정치에 대한 관심보다 경제가 더 어려워 진다는 불안에 떨고 있는데 본격적으로 정치행보를 하면 실망감을 줄 것”이라며 “가능하면 올해와 같이 정책에 집중할 것”이라고 말했다.

이와 관련, 무주택자와 젊은이들을 위한 부동산정책 개발에 집중할 것이라는 계획을 전했다. 이 전 시장은 “자기 집을 한 번도 가져보지 않은 사람들에게 적절한 가격의 주택을 공급하는 게 중요하다.”면서 “이런 취지에서 공급물량의 제한이 있더라도 가격을 낮출 수 있는 ‘반값 아파트’ 정책은 좋은 방법”이라고 평가했다.

그는 또 공식 대선 출마 선언과 관련해 “민생이 위기와 절망에 빠져 있어 천천히 조용하게 할 것”이라고도 했다. 그는 또 자신에 대한 네거티브 공세에 대해서는 “지금까지 부정이나 비리로 지적을 받은 일이 없고 그렇게 살아오지도 않았다.”고 자신했다.

그는 이밖에 최근 대선주자로 거론되고 있는 정운찬 전 서울대총장에 대해 “(경제학자라는 사실을 염두에 둔 듯) 정책은 누구나 만들수 있지만 어떻게 효율적으로 하는가가 중요하다.”며 정 전 총장과의 ‘비교우위’를 우회적으로 표현했다.



이종락기자 jrlee@seoul.co.kr