진대제 정보통신부장관은 30일 내년 지자체 선거에서의 서울시장 출마설과 관련,“(대통령이) 정책을 잘한다고 밀어준다면 앞으로 현직을 계속 유지할 것”이라고 밝혀 출마설을 일단 공식적으로 부인했다.

진 장관은 이날 페루 리마에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) IT 장관회의 출국에 앞서 기자실에 들러 “출마를 제의받은 적도, 출마의사를 밝힌 적도 없다.”면서 “여건이 허락하면 이 정권이 끝날 때까지 현직에 남아 IT산업 육성에 최선을 다하고 싶다.”고 밝혔다. 그는 이어 “10∼15년 후의 ‘먹을거리 창출’에 전력해 달라는 노무현 대통령의 당부를 지킬 것”이라고 덧붙였다.

정통부의 고위 관계자도 “진 장관을 지근에서 모시고 있지만 서울시장 출마 등 정치에 큰 관심을 갖고 있지 않은 것 같다.”면서 “지방자치단체장 출마설은 열린우리당 등 외부에서 제기되고 있는 추측일 뿐”이라고 설명했다.

주현진기자 jhj@seoul.co.kr