지난해 부산지역 고령자 교통사고 사망자 수가 절반 가까이 줄어든 것으로 나타났다.

7일 부산시와 부산경찰청에 따르면 2018년 부산시 고령자 교통사고 사망자 수(고속도로 제외,잠정통계)는 45명으로 2017년 77명과 비교해 32명(42%) 감소했다.

국토교통부와 경찰청이 발표한 2018년 11월 기준 전국 교통사고 사망자 수 통계에서도 부산의 고령자 교통사고 사망자 감소율은 40%대로 전국 평균 6%를 크게 웃돌며 전국 1위를 차지했다.

부산은 65세 이상 고령 인구 비율이 16.5%(2018년 기준 통계청 자료)로 특·광역시 중 가장 높다.

고령자 교통사고 사망자 수도 2013년 73명,2015년 70명,2017년 77명 등 꾸준히 70명을 웃돌았다.

이에따라 시는 지난해 3월부터 고령 보행자 안전 보호,고령 운전자 안전운전 지원 등 고령자 교통사고 사망자 줄이기 대책을 수립해 추진하고 있다.

시는 이같은 노력에 힘입어 고령자 교통사고 사망자가 크게 줄어든것으로 보고 있다.

특히 운전면허 자진 반납고령자에게는 교통카드 10만원권 지급과 상업시설 할인 등 혜택을 제공하는 우대정책도 지난해 전국에서 처음으로 도입했다.

그 결과 지난해에만 모두 5000명이 넘는 고령 운전자가 운전면허증을 자진 반납했다.이는 전년도에 비해 12배가량 증가한 수준이다.

이 정책은 올해부터 서울시 양천구,진주시 등 다른 지자체가 벤치마킹해 시행할 예정이다.

부산시는 보행자의 안전을 높이고 걷고 싶은 도시 조성 등을 위해 올해 하반기부터 도심 차량통행 속도를 시속 50㎞와 30㎞로 낮추는 ‘안전속도 5030 사업’을 본격 시행한다.

부산김정한 기자 jhkim@seoul.co.kr