세종문화회관 퍼포먼스홀이 철거 위기에 놓였다.3년 전 특혜시비를 낳으며 들어선 뒤 파행 운영을 거듭해 오다 이달 31일 이후 아예 사라질 운명에 처해졌다.

퍼포먼스홀의 원래 이름은 ‘델라구아다홀’. 미국 브로드웨이 퍼포먼스 ‘델라구아다’를 공연할 극장이 마땅치 않아 제작사인 엠컨셉트가 세종문화회관과 서울시를 1년간 설득,2002년 7월 개관했다. 공연장이 세워진 곳은 세종문화회관 뒤편의 주차장 한쪽 250평의 서울시 소유 부지. 이 때문에 제작사의 연간 부지 사용료(1억 5000만원) 지급에도 불구하고 당시 온갖 특혜 시비가 일었다.‘델라구아다’는 1년도 못 가 막을 내렸고 이후 제작사와 투자사간 지분 분쟁으로 공연장은 제 구실을 하지 못한 채 방치돼 왔다. 그나마 지난해 6월부터 비언어 무술 퍼포먼스 ‘점프’가 공연되면서 퍼포먼스홀로서의 이름값을 해왔다.

계약서대로라면 이 공연장의 ‘유통기한’은 3년. 엠컨셉트는 15억원을 들여 3층 철골 건물을 지었고 세종문화회관과 3년간 사용한 뒤 기부채납하기로 계약을 맺었다. 계약 만료 날짜는 오는 31일.2억원 가까이 소요될 철거 비용은 현재 법인만 살아 있는 엠컨셉트의 부담이다. 따라서 서울시나 세종문화회관측이 예산을 낭비할 소지는 없다. 그러나 지리적인 위치나 시설면에서 제대로 격을 갖춘 공연장이 부족한 현실에서 애써 지은 멀쩡한 건물을 굳이 철거할 필요가 있느냐는 주장이 제기되고 있다. 더구나 각 지자체마다 부족한 공연장을 확충한다는 명목으로 문예회관을 경쟁적으로 짓고 있는 판에 있는 공연장을 허문다는 것은 더욱 말이 안 된다는 지적이다.

당시 유명 건축가가 참여해 지은 이 건물은 가건물이긴 하지만 공연장으로서 손색이 없다는 게 공연 관계자들의 중론이다.1층에서 3층까지 막힘없이 뻥 뚫려 있는 일명 ‘깡통극장’으로 공연 성격에 따라 얼마든지 변형 가능해 활용도가 높은 것으로 여겨지고 있다. 국내 유일의 퍼포먼스홀인 데다 좌석을 놓으면 400∼500석은 거뜬히 나온다.

서울시의 현재 계획은 내년까지 세종문화회관 지상 주차장을 녹지화하고 분수대 부근에 야외 공연장을 새로 짓는다는 것.

서울시 문화과 김동완 주임은 “당초 3년 사용을 목적으로 가건물로 지어졌기 때문에 장기적으로 유지될 게 못된다. 다시 안전 진단을 받아야 하는데 그 비용도 만만찮다. 그럴 바엔 차라리 새로 짓는 게 낫다.”고 설명했다. 세종문화회관측도 “종로구청에 재연장 허가 신청을 했지만 받아들여지지 않았다.”며 “아깝기는 하지만 어쩔 수 없다.”는 입장이다.



박상숙기자 alex@seoul.co.kr