일본 제1야당인 민진당이 구(舊) 민주당과 구 유신당의 합당으로 출범한 지 27일로 한달을 맞았다.

민진당은 정권창출을 표방하며 새출발했음에도 지난 1년간 별다른 모습을 보여주지 못하며 ‘무기력한 야당’이라는 이미지를 벗어나는데 실패했다는 것이 대체적 평가다.

그동안 원전이나 재정 등 각종 정책 면에서도 아베 신조(安倍晋三) 총리 및 자민당과 차별화하지 못하면서 ‘아베 독주’를 막지 못했다는 비판도 적지 않다.

여기에 오는 7월 예정된 도쿄도의회 선거에서도 독자세력화를 모색하는 고이케 유리코(小池百合子) 도쿄지사와 자민·공명당의 틈새에서 고전을 면치 못할 것으로 예상되는 등 앞날도 밝지만은 않다.

지난해 3월 27일 창당대회에서 대표에 취임했던 오카다 가쓰야(岡田克也) 전 대표는 당시 “정권교체를 이룰 마지막 기회”라고 결의를 다졌다.

그러나 7월 실시된 참의원 선거(121석)에서 여권에 참패하며 불과 32석을 얻는데 그치면서 오카다 대표는 두달뒤 열린 대표선거에 출마조차 하지 못했다.

오카다 대표에 이어 당의 조타수가 된 렌호(蓮舫) 대표는 높은 지명도를 발판으로 국면 전환을 시도했지만, 취임 한달만인 지난해 10월 실시된 중의원 도쿄(東京) 10구, 후쿠오카(福岡) 6구 선거에서 대패하며 상처를 입었다.

렌호 대표와 민진당은 아베 총리의 개헌 추진, 경제정책 방향 등을 놓고 국회에서 집중 공격을 했지만, 오히려 “민주당이 집권했던 10년 전의 상황이 어땠냐”고 반격을 받는 모습이 많았다.

실제 각종 여론조사에서 민진당의 지지율은 한 자리 숫자를 벗어나지 못하고 있다.

교도통신이 지난 25~26일 실시한 여론조사에서도 민진당 지지율은 8.8%로 2주전의 지지율 9.4%에 비해서도 낮아졌다.

다만, 최근들어 아베 총리가 ‘아키에 스캔들’의 여파로 휘청이고 있는 점은 민진당으로서는 그동안의 부진을 만회할 기회가 될 수 있어 보인다.

교도통신 조사에서 아베 총리의 지지율은 52.5%로 한달 반에 비해 9.3% 포인트나 하락했다.

민진당이 아베 총리의 부인 아키에(昭惠)여사 국회 소환을 요구하며, 아베 총리 부부가 오사카(大阪) 학교법인 모리토모(森友)학원의 국유지 헐값매입 논란에 연루된 점을 집중공략하고 있어 ‘아베 독주’에 제동을 걸 수 있을지 주목된다.

연합뉴스