카드사와 가맹점간의 수수료 전쟁이 ‘추석대란’으로 비화될 조짐이다.

2600만명의 회원을 두고 있는 비씨카드와 할인점 업계 1위인 이마트간의 수수료 분쟁이 다른 카드사와 가맹점으로 확산되고 있는데다,수수료 인상 시점이 추석과 맞물린 새달이어서 소비자들이 카드이용에 적잖은 불편을 겪을 가능성이 크다.공정거래위원회가 전업 카드사들의 단체인 여신금융협회와 전국가맹점단체협의회가 그동안 벌여온 물밑협상을 공정거래법 위반이라고 제동을 걸고 나선 것도 사태를 더욱 악화시키고 있다는 지적이다.

●양측 “한치도 물러설 수 없다”

비씨카드와 이마트는 최근 실무자급의 가맹점 수수료 협상을 열었으나,양측의 입장차이를 좁히지 못했다.이에 따라 비씨카드는 9월 초 이마트 65개 점포를 대상으로 가맹점 수수료를 종전 1.5%에서 2%대 초반으로 일괄 인상키로 했다.비씨카드 관계자는 “원가(4.7%)보다 턱없이 낮은 할인점 수수료를 올리는 것은 카드사의 생존이 걸린 문제”라고 말했다.

이에 대해 이마트는 수수료 인상이 단행될 경우 가맹점 계약을 곧바로 해지하고 비씨카드를 받지 않을 것이라는 강경입장을 고수하고 있다.이마트는 카드사가 경영부실을 가맹점에 떠넘기는 것은 있을 수 없는 일이고,카드사가 제시하고 있는 수수료 원가도 믿을 수 없다며 수수료 인상에 반발하고 있다.

●확전(擴戰) 조짐

가맹점 계약 해지가 현실화되면 비씨카드 회원들은 이마트에서 비씨카드를 이용할 수 없게 된다.특히 9월초는 할인점들이 추석(9월28일)을 앞두고 각종 선물을 매장에 배치하고 판매에 들어가는 시기여서 이마트에서 비씨카드로 명절선물을 구입하려는 소비자들이 불편을 겪을 전망이다.

이마트측은 대다수 소비자들이 2개 이상의 카드를 소지하고 있어 다른 카드를 사용하도록 권유하면 별 문제가 없을 것이라는 입장이지만,카드사-가맹점간 수수료 분쟁이 확산되고 있어 최악의 경우 카드 결제가 안되는 가맹점이 생겨날 수도 있다.

이런 가운데 LG카드는 지난주 말 이마트 등 주요 할인점 업체에 가맹점 수수료를 종전 1.5%에서 업체별로 2.2∼2.5%로 인상하는 문제를 협의하자는 공문을 보냈다.삼성카드 역시 롯데마트에 다음달부터 가맹점 수수료를 종전 1.5%에서 2.4%로 올리겠다고 통보했다.국내 최대은행인 국민은행의 KB카드마저 비씨카드의 이마트 수수료 인상 단행에 동참할 경우 소비자 불편이 더욱 커질 것으로 우려된다.KB카드는 현행 1.5%인 할인점 수수료를 8월말쯤 2.2%로 인상할 예정이라는 내용을 담은 공문을 이마트와 홈플러스,롯데마트,까르푸,월마트 등 모든 할인점 업체에 전달해 둔 상태다.

롯데마트 관계자는 “이번달 초 신규 개설한 경북 장유점은 비씨카드의 가맹점 수수료 인상 요구(1.5%→2%대)를 받아들일 수 없어 비씨카드와의 계약을 해지했다.”면서 “카드사의 수수료 인상요구가 계속될 경우에 대비,전국 35개 점포의 가맹점 계약 해지를 위한 법률 검토에 들어갔다.”고 말했다.

김유영기자 carilips@seoul.co.kr