왕따 소년과 뱀파이어 소녀의 사랑

그간 뱀파이어를 소재로 한 영화와 드라마는 수없이 제작되고 또 진화되어 왔다. 하지만 스웨덴 영화 ‘렛 미 인’(Let The Right One In·감독 토마스 알프레드손·13일 개봉)은 기존의 흡혈귀 영화들과 결을 달리한다. 학교에서 툭하면 아이들에게 왕따를 당하는 소년과 초대받지 않으면 인간의 영역에 침입할 수 없는 뱀파이어 소녀. 이 둘의 외로움의 정서는 어딘가 닮은 구석이 있다.

이 작품을 단순히 아이들을 주인공으로 내세운 영화라고 치부해 버릴 수 없는 것은 공포물이 주는 긴장감 속에서 서로 의지하는 소년과 소녀의 로맨스가 충분히 공감을 안겨주기 때문이다.

주변이 온통 흰눈으로 둘러싸인 스웨덴의 한 시골 마을. 못된 아이들의 괴롭힘에 시달려 방안에 틀어박힌 12살 소년 오스칼(카레 헤레브란트)은 우연히 아파트 공원에서 창백한 소녀 이엘리(리나 레안데르손)와 마주친다.

서로에게 마음을 열고 친구가 되기로 결심한 소년과 소녀. 하지만 이엘리와 그녀의 아버지가 이사온 뒤 마을에는 괴상한 살인사건이 줄을 잇는다. 나무에 거꾸로 매달린 채 숨져 있는 남성의 시체가 발견되는가 하면, 늦은 밤 술에 취해 집에 들어가던 행인 역시 목에 이빨 자국이 남은 시체로 발견된다.

오스칼은 이엘리가 용기를 북돋워준 덕에 자신을 괴롭히던 아이들에게 당당하게 맞선다. 덕분에 그의 학교 생활은 점차 나아지지만, 마을에서 일어난 일련의 살인사건들과 이엘리가 밀접한 연관이 있다는 사실이 하나씩 밝혀진다. 결국 마을을 공포로 몰아넣은 뱀파이어라는 사실이 탄로난 이엘리는 ‘빛이 사라지면, 너에게 갈게’라는 쪽지를 남긴 채 오스칼의 곁을 홀연히 떠난다.

이 영화의 가장 큰 특징은 흡혈귀를 상투적인 공포의 대상이 아니라 이질적인 개체로 상징해 서정적인 공포를 표현했다는 점이다. 간간이 등장하는 잔인하고 충격적인 장면이 간담을 서늘하게 하지만, 서로가 세상의 전부인 소년과 소녀의 순수한 사랑은 그래서 더욱 슬프게 다가온다.

스웨덴 출신인 알프레드손 감독은 눈덮인 스톡홀름을 배경으로 자극적인 화면편집이나 음향효과 없이도 현실과 판타지를 오가며 팽팽한 긴장감을 잘 살려냈다. 특히 눈물이나 땀 대신 피눈물과 피땀을 흘리고, 태양빛에 전신이 노출되면 순식간에 불타버리는 뱀파이어 신화를 일상적 소재로 끌어들여 드라마의 흡인력을 더했다.

영화의 제목은 인간이 ‘들어와도 된다’고 허락하지 않으면 인간의 영역에 침입할 수 없는 뱀파이어의 규칙을 의미한다. 동명의 소설을 원작으로 한 이 작품은 생소한 스웨덴산임에도 불구하고, 올해 부천·시체스 국제판타스틱영화제, 트라이베카영화제 등 13개 세계 영화제 상을 받는 저력을 과시했다.15세 이상 관람가.

이은주기자 erin@seoul.co.kr