스페인은 우리에게 투우와 플라멩코의 붉은 정열로, 예술가들에게는 달리나 피카소, 가우디와 같은 독특한 색채를 담은 나라로 인식되는 곳. 이에 못지않게 와인 애호가들에게는 대낮의 뜨거운 태양과 고도의 시원한 밤바람을 맞고 자란 알찬 포도들이 만들어내는 맛의 하모니로 기억되는 곳이다.

스파클링 와인을 의미하는 카바와 디저트와인 셰리로도 유명한 스페인 와인은 강렬하고 독특한 향과 맛으로 인해 최근 한국의 와인애호가들 사이에서 인기를 끌고 있다.40여억 평에서 포도를 재배하고 있는 스페인은 세계에서 포도 재배면적이 가장 넓으며, 그 넓은 땅만큼이나 와인에 대한 열정이 가득하다. 그러나 주로 고산지대에서 생산되며, 포도나무의 수령이 오래되고 포도밭에 포도와 다른 작물을 혼합해 재배하기 때문에 실제 와인 생산량은 이탈리아와 프랑스의 절반 정도로 세계 3위를 차지하고 있으며 이중 45% 정도가 수출되고 있다.

가도 가도 끝이 없는 광활한 고원에 펼쳐진 포도밭은 들판에 붙여놓은 논불이 번지듯 눈길 닿는 곳마다 태양을 담아 붉게 퍼진다.1870년, 필록세라가 프랑스의 포도재배 지역을 강타하였을 때 많은 포도 재배 업자들이 스페인의 리오하 지역으로 이주하였는데 이때 프랑스의 앞선 양조기술도 스페인으로 들어왔다. 하지만 그러한 배경에도 불구하고 내수 위주에서 벗어나 수출로 눈을 돌린 지는 불과 30년.1972년부터 정부에서 지정한 자체적인 와인 등급 기준을 가지게 되었고 그 결과 스페인 와인은 값싸고 평범하고 부담 없이 마시는 레드 와인이란 인식에서 벗어나서 이제는 세계 어디에서나 손색이 없는 와인이란 평가를 받고 있다. 그 중심에 ‘마르케스 데 카세레스’가 서 있다.

‘마르케스 데 카세레스’는 공식적인 조사 기관에서 입증된 ‘스페인과 리오하의 가장 유명한 고품격 브랜드’라는 타이틀에 걸맞게, 와인 양조학의 아버지라 불리는 에밀 페노 교수와 세계적인 와인 어드바이서로 활약하고 있는 미셸 롤랑, 이 두 거장의 혁신적인 양조 기술을 통해 괄목할 만한 성장을 이룬 와인이다. 그로 인해 와인스펙테이터가 선정한 ‘미국 레스토랑에서 가장 많이 판매되는 스페인 와인’,AC 닐슨이 조사한 ‘미국 내 아웃렛에서 가장 많이 판매되는 스페인 와인’에 선정된 훌륭한 성적표를 지니고 있다.

현재 ‘마르케스 데 카세레스’는 스페인의 보르도라 불리는 ‘리오하’ 지역에서 5개의 레드 와인,1개의 로제 와인,3개의 화이트 와인을 생산, 총 9개의 제품을 선보이고 있다. 리오하의 선별된 높은 와인 레벨을 대표하는 리오하 레드 와인 3총사 ‘ 마르케스 데 카세레스 크리안자’,‘ 마르케스 데 카세레스 레세르바’,‘ 마르케스 데 카세레스 그랑 레세르바’는 토착 레드 와인 품종 ‘템프라니요’를 중심으로 빚어진 클래식한 와인. 이 중에서도 ‘크리안자’는 지난 6년 동안 ‘와인스펙테이터’가 조사한 ‘미국 레스토랑에서 가장 많이 판매되는 스페인 와인’으로 5차례나 1등에 선정되었다.‘레세르바’는 대중적인 인지도가 매우 높은 모던하고 과일 향이 풍부한 와인. 그랑 레세르바 와인과 마찬가지로 빈티지 여건이 아주 좋거나 뛰어난 해에만 생산한다. 또한 최근에 론칭한 ‘하이 익스프레션’이라 불리는 두 개의 차세대 와인 ‘가우디움’과 ‘엠시’는 오늘날 리오하에서 선별된 높은 와인 레벨을 대표하는 와인으로 자리잡고 있다.

한국주류수입협회 와인총괄 부회장



(금양인터내셔널 전무)