중국의 쑨잉지에(24)가 2시간20분벽을 돌파하며 스피드 경쟁에 본격 가세하면서 세계 여자마라톤은 ‘삼국시대’로 접어들었다.

쑨잉지에는 지난 19일 베이징마라톤대회에서 2시간19분39초로 아시아기록을 세웠다.2년만에 아시아기록을 깼다는 것보다 20분벽을 돌파했다는 점에서 더 큰 의미가 있다.이전까지 20분 벽을 넘어선 선수는 세계기록(2시간15분25초) 보유자 영국의 폴라 래드클리프(30)와 케냐의 캐서린 은데레바(31·2시간18분47초),일본의 다카하시 나오코(31·2시간19분46초) 등 3명에 불과했다.

여자마라톤은 다카하시가 주춤하는 사이 래드클리프와 은데레바의 ‘양두체제’였다.그러나 쑨잉지에가 단숨에 은데레바의 개인최고기록에 1분도 안되는 차로 접근하면서 새 양상으로 접어들었다.래드클리프는 ‘기록제조기’로 불릴 정도로 올 시즌 5㎞,10㎞,하프마라톤,마라톤 등 4개 부문에서 세계기록을 세웠다.은데레바도 최고의 메이저대회인 파리세계육상선수권(8월)에서 우승하며 건재를 과시했다.

쑨잉지에는 내년 아테네올림픽에서도 마라톤뿐 아니라 5000m와 1만m 우승을 노린다.중국 육상계도 쑨잉지에가 지난 90년대 세계 여자육상계를 휩쓴 ‘마군단’의 명예를 되찾아 주기를 바라고 있다.

박준석기자 pjs@