서른여섯 살의 여성화가 김유선은 지난 91년부터 10여년 동안 천연 자개로만 작업해온 근성 있는 작가다.붓과 안료를 사용하는 대신 자개 껍데기를 작두로 잘게 조각내 하나하나 붙여 만드는 그의 작업은 자개로 수를 놓는 듯 정치함의 극을 달린다.“아무리 영롱한 자개라도 그 물성만으론 작품이 되지 않는 만큼 정교한 손맛이 필수”라고 말하는 김유선.프랑스·일본 등 해외에서 더 인정받는 그가 26일부터 10월25일까지 서울 청담동 카이스갤러리에서 ‘김유선-무지개 프로젝트’전을 연다.구도승처럼 경건한 작업의 결실이다.

김유선 작품의 감상 포인트는 빛의 변화에 따라 수백 수천 가지의 표정을 만들어내는 자개의 은은한 광택에 있다.모든 자개는 무지개 빛이 기본이지만 원산지에 따라 다양한 광택을 보인다.뉴질랜드산은 푸른색,호주산은 노란색,일본 오키나와에서 나는 자개는 붉은 빛을 띤다.“자개의 빛은 눈에 피멍이 들게 할 만큼 강렬해요.하지만 자개라는 최상의 재료를 신이 내게 허락한 이상 고통을 예술작품으로 승화시키기 위해 최선을 다하고 있습니다.” 이번 전시에선 빛과 물이 어우러지는 설치작업도 마련돼 기대를 모은다.물이 가득한 대형 자개 연못을 설치하고 그 위에 빛을 반사시켜 잔물결이 일렁거리게 한 작품이다.

김유선은 ‘무지개 프로젝트’란 이름으로 공공미술 작업도 열정적으로 벌이고 있다.최근 타슈켄트 고아원의 장애아들을 위한 벽화작업을 끝낸 데 이어 2005년 완공 예정인 한국 최초의 민영 아가페 교도소의 수감자들을 위한 그림작업도 펼칠 계획이다.“성서속의 천국의 문은 진주로 돼 있다.”고 전하는 작가는 “예술가의 삶은 돌을 진주로 만들어가는 과정”이라고 말했다.(02)511-0668.

김종면기자 jmkim@