위성방송 스카이라이프의 지상파 재전송 공방이 2라운드에 접어들면서,이번엔 SBS가 도마에 올랐다.

언론노조는 최근 성명을 내고 SBS를 강하게 비판했다.스카이라이프를 통한 SBS 등 지상파 방송의 재전송은 지역방송을 포기하고 지역분권화를 저해하는 처사라는 것이다.나아가 자기의 이익과 합치하면 어떠한 행위도 마다하지 않는 SBS는 지역민방을 사실상 지배하면서도 지역민방을 죽이는 재전송에 앞장서고 있다고 비난했다.

SBS와 KBS2는 지난달 말 각각 스카이라이프와 서울·경기·인천 지역의 재전송을 합의,스카이라이프는 이들 방송의 수도권 역내 재전송 승인신청을 방송위원회에 제출했다.스카이라이프를 통한 공중파 방송(KBS제외)의 수도권 역·내외 재전송이 방송위 허가사항으로 바뀌었기 때문이다.

그러나 스카이라이프는 무궁화위성 3호가 커버하는 전국을 상대로 한다.따라서 기술적 보완이 이뤄지지 않는 한 재전송 범위를 수도권 역·내외로 구별하는 것 자체가 무의미하다.

KBS는 전국을 방송권역으로 갖는 전국 방송이다.SBS는 상황이 다르다.수도권역에서만 방송할 수 있는 지역민방이다.대신 9개 지역민방을 가맹사로 두고 프로그램을 제공하면서 전국 네트워크를 형성하고 있다.

스카이라이프 재전송 기술의 한계로 전국에서 SBS를 볼 수 있게 되면,자체 경쟁력이 떨어지는 지역민방은 고사위기에 빠진다.지역민방이 재전송 결사반대를 외치는 것도 이 때문이다.

19개 지방계열사를 거느리는 MBC는 계열사들의 활로를 위해 서울·경기 지역으로만 재전송할 수 있는 위성수신제한시스템(CAS)의 안전성이 확실시될 때까지 스카이라이프와의 계약을 유보한다는 입장이다.

반면 SBS는 “우리의 기본정책은 9개 지역민방과의 공조를 통한 네트워크 중심 체제”라고 강조하면서도 지역민방이 반대하는 재전송에 합의했다.

최영묵 성공회대 신문방송학과 교수는 “SBS가 CAS의 안정성이 검증되지 않은 상황에서 위성방송과 계약을 맺은 것은 지역민방을 전혀 고려하지 않은 처사”라면서 “‘어느 쪽이라도 전국방송이 되면 그만’이란 전략이 아니라면,성급한 결정으로 네트워크를 형성해주는 지역민방을 불안에 빠뜨릴 이유가 없지 않으냐.”고 꼬집었다.

주현진기자 jhj@