우리 신문을 아무리 읽어도 상황을 이해하지 못하거나,또는 어떻게 진행되는지 잘 모르는 경우가 가끔씩 있다.이 때외국의 유명 저널에 난 한국 관련기사를 읽으면 ‘아 그런것이구나’ 하고 느끼는 경우가 많다. 얼마전 영국의 유명경제지 파이낸셜 타임스의 한국관련 기사도 그 중의 하나이다.대한매일은 ‘멈춘 개혁,휘청거리는 경제’라는 이름으로 재인용 보도했다.필자는 이 기사를 읽으면서 한국경제가처한 오늘날의 위기가 무엇인지에 대해 커다란 윤곽을 그릴수 있었다.

필자가 왜 그렇게 느꼈을까? 그것은 파이낸셜 타임스의 기사가 자세해서 그런 것은 아니다.기사의 양만 하더라도 우리 신문이 이 문제에 관해 보도한 양이 훨씬 많다.그것은 우리의 문제이기 때문이다.

그럼에도 파이낸셜 타임스의 보도는 짧지만 한국경제의 문제를 정확하게 집어내고 있다.파이낸셜 타임스의 기사를 그대로 인용해 보자.“이 논쟁의 중심은 대우자동차의 절반의노동력을 보유하고 있는 부평공장 처리. GM은 유지비용이많이 드는 공장은 매입하지 않겠다고 주장했지만수천 명노동자의 실직을 염려한 한국 정부는 이 제안을 거절했다.GM이 한국자동차 산업과 제조업 향상에 기여할 것이 분명한데도 말이다” 이 보도가 사실이라면 과연 우리 언론은 그동안 무엇을 했는지 반문하고 싶다.

필자가 파악하기로는 대우차 부평공장은 자동차 공장으로서 경쟁력을 이미 잃었다고 본다. 대우차 근로자의 절반이일하고 있지만 장비가 노후해서 생산성이 떨어지고,인접항만도 없어서 물류비용도 많이 든다.

미국의 경우 이런 공장은 예외 없이 문을 닫는 실정이다.

그럼에도 우리 언론은 GM이 보다 싼 가격으로 대우자동차를인수하기 위해 협상을 질질 끌고 있는 식으로 보도하는데익숙해 있다.대한매일의 기자들도 이런 의식에 함몰되고 있는 것이 아닌지.아니면 근로자의 눈치를 보는 것이 아닌지.

파이낸셜 타임스의 보도를 다시 들여다 보자.“대우자동차의 경우 시장조건은 점점 악화되고 있을 뿐이다.국내시장점유율은 지난해 17%에서 올 상반기 12%로 급격히 떨어졌다.

은행이 이를 지탱하는 데만 매달 1억 달러(한화 1,280여억원)가소요된다” 이 보도가 사실이라면 우리의 선택은 더욱 분명해진다.지금까지 대우차에 쏟아 부은 돈이 아깝긴하지만 더 이상 우리 국민이 손해를 보아서는 안 된다.마치놀음판에서 본전 생각이 나서 자꾸만 판돈을 늘리지만 계속잃고 있는 사태와 비유된다.

파이낸셜 타임스도 이 점을 분명히 지적하고 있다.기사의결론은 다음과 같다.“힘들게 얻어낸 개혁지향적인 시장경제라는 국제적 명성을 잃을 위기에 처한 것이다.한국 정부가 파산위기에 처한 기업을 시장원리에 따라 파산하도록 내버려 두지 않고,그 곳에 투자하는 것은 자본파괴 행위다.이를 지켜보는 투자자들이 과연 이런 환경에 투자하겠는가”오늘날 주가가 침체 국면을 벗어나지 못하는 원인을 명쾌하게 말해 주는 대목이다.왜 우리 언론은 이런 것을 정확히집어내지 못하는가.언론인의 어설픈 사회정의 탓일까. 아니면 정보의 홍수 속에서 우리 기자들이 큰 틀을 제대로 읽어내지 못한 탓일까? [김정탁 성균관대 언론정보대학원장]