【프라하 박정현특파원】우리나라가 국제통화기금(IMF)에서 빌린 돈을 조기상환하겠다고 밝힌 것은 IMF측의 요구에 따른 것이다.IMF 자금은 당초 내년부터 2004년까지 갚는다는 일정이었다.2001년에 26억4,000만달러,2002년 26억2,000만달러,2003년과 2004년에 각각 2억3,000만달씩 갚도록 돼있었으나 3년 정도 앞당겨진 것이다.

■왜 앞당겼나 IMF는 프라하총회가 시작되기 전 이미 대기성 차관을빨리 되돌려 받고,많은 자금을 빌려줄 때는 가산금리를 받겠다는 방침을 결정했다.

IMF는 자금을 필요 이상 장기간 사용하는 현상을 막기 위해 3∼5년의 상환기일을 2∼4년으로 앞당기는 ‘상환기대’ 방식을 도입키로했다.이 방식은 IMF가 특정국에 대해 상환기대를 결정하면 당사국은특별한 사정이 없는 한 상환을 해야 한다.상환기일을 연장하려면 이사회의 승인을 받아야 한다.

IMF의 이같은 방침을 감안하더라도 우리나라의 상환일정은 파격적인셈이다. 외환위기 당시 39억달러였던 외환보유고가 917억달러로 충분한 수준에 이르렀고 신용등급도 상향조정돼 조건도성숙됐기 때문이라는 게 정부 관계자들의 설명이다.멕시코도 올해 8월 2005년까지 상환해야할 32억달러를 한꺼번에 갚았다.

■효과는 우리나라는 IMF 구제자금을 갚기 시작하기 한달 전인 11월에 상환을 전제로 IMF자금 차입국에서 공여국으로 입장이 바뀐다.조기상환은 IMF위기를 완전히 극복했다는 메시지로 국가신용도를 높일것으로 기대된다.국제금융시장에서의 차입비용도 줄게 된다.

■문제점은 없나 60억달러를 일시에 갚으면 외환보유고가 917억달러에서 857억달러로 준다는 계산이 나온다.그러나 현재의 외환보유고증가속도를 감안하면 IMF자금을 갚더라도 보유고 감소 현상은 없을것이라고 정부 관계자들은 설명한다.외환보유액 가운데 차입 비중은11%에서 4%로 감소된다.



jhpark@