시각 장애인으로서 국내 최초로 광역의회 의원이 된 정화원(鄭和元·51) 부산시의원은 올해 해외연수를 포기했다.동반해야 할 안내자의 여행 예산을 부산시의회가 책정하지 않은데 대해 항의하기 위해서다.

17일 부산시의회에 따르면 부산시의원 49명중 16명은 2개 팀으로 나눠 오는 27일과 5월 1일부터 12박 13일 일정으로 유럽과 미주로 해외연수를 떠난다.

정의원은 장애인 복지정책에 관한 자료 수집을 위해 유럽연수를 희망했으나시의회는 “민간 안내자에 대한 예산지원 규정이 없는데다 별도 예산 책정이어렵다”며 안내자 경비를 댈수 없다는 입장을 취했다.

이에 대해 정의원은 “내가 연수를 가고 안가고가 문제가 아니라 시의회와일부 동료 의원들의 장애인에 대한 인식 부족이 더 문제”라고 지적하고 “본인 부담으로 안내인을 대동해 연수에 참가할 수도 있지만 지방의회에 진출할 장애인들에게 나쁜 선례를 남기게 된다”며 연수를 단념했다.

시의회 사무처 관계자는 “자체적으로 예산항목 신설이 어려운만큼 행정자치부의 협조를 얻어 내년에는 정의원의 해외연수가 가능하도록 노력하겠다”고 말했다.

부산 이기철기자 chuli@