◎통상장관·재무 부장관 사임/‘청렴 이미지’ 최대타격

【런던 외신 종합】 영국의 피터 맨델슨 통상산업장관과 제프리 로빈슨 재무부 부장관이 23일 거액의 자금대출과 관련,전격 사임했다.

맨델슨 장관은 이날 로빈슨 부장관으로부터 37만3,000파운드를 빌린 사실을 밝히지 않아 물의를 일으켜 죄송하다는 내용의 사직서를 토니 블레어 총리에게 제출했으며 총리실은 곧바로 그의 사임을 발표했다. 로빈슨 부장관도 대출 스캔들과 관련,사임했다. 이에따라 ‘깨끗한 정치’를 표방해온 블레어 정부는 집권 1년여만에 최대의 타격을 받게 됐다.

맨델슨 장관은 지난 96년 당시 사업가였던 로빈슨으로부터 파격적으로 낮은 금리로 37만3,000파운드(62만5,000달러)를 대출받아 런던의 고급주택지역인 노팅힐의 47만5,000파운드(79만달러)짜리 호화주택을 매입하는 데 사용했던 것으로 밝혀졌다.