부부에게 임신은 인생의 새로운 이정표라 할만큼 경이롭게 다가온다.초음파와 같은 의술의 발달로 부모들은 자궁속에 있는 태아의 모습을 미리 볼 수 있지만 일상적으로 내 아이가 뱃속에서 어느 정도 컸는지 짐작키는 쉽지않다.

미국 여성전문지 글래머 최근호는 소아과 박사 앤소니 립슨씨의 말을 인용,임산부의 팔과 손을 기준으로 태아의 크기와 성장정도를 가늠할 수 있는 방법을 소개하고 있다.

임신 6주와 12주,16주,탄생직전의 4단계로 구분한 립슨씨는 『부모들이 태아의 상태를 구체적으로 떠올릴 수 있는 만큼 영양섭취나 건강관리에 더욱 신경을 쓰고 애정을 갖게 마련』이라면서 이는 아이의 육체나 정서적인 발달에 지대한 영향을 끼친다고 주장했다.

▲6주:태아의 길이(머리에서 엉덩이까지)는 약 5㎜크기로 자라며 새끼손가락의 손톱보다 약간 작은 정도이다.그러나 신체의 모든 중요조직은 이때 형성된다.뇌의 크기가 전체길이의 4분의 1을 차지한다.

▲12주:태아는 5㎝로 자란다.새끼손가락 크기만큼이며 자신의 몸을 비틀기도 하고 머리를 움직이는 정도의 운동을 한다.

▲16주:10㎝정도로 자란 태아는 모체의 손바닥 크기만하다.팔과 다리를 움직이고 양손을 마주 잡기도 한다.또 복부를 건드리면 순간적인 반응을 보이고 호흡을 하고 딸꾹질을 한다.손가락을 빨고 엄마의 자궁속 탐험을 하는 것도 이때다.



▲탄생 직전:태아의 길이는 33㎝.손끝에서 팔꿈치 접히는 부분까지의 크기다.24주이후부터 태아는 깨어만 있으면 외부자극에 반응을 보인다.<김수정 기자>