노래방열풍이 가히 폭풍처럼 변하고 있는것 같다.지난해 부산에서 첫선을 보인뒤 2월까지 5백59개소로 알려져 있던 전국노래방수가 4월말에는 2천56개소로 확인됐다.단 두달새 3.7배로 는 것이다.서울만 잘라보면 2월 60개소에서 4월 3백95개소.6.6배의 급신장이다.그래서 국세청은 또 특별소비세 부과를 검토하고 있다.술이나 음식을 팔지않고 노래만 부르니까 오락장비임대업으로밖에 구분할수 없으므로 그동안 국세청은 일반과세자로 보고 있었다.◆세금을 어떤 항목으로 내든 왜 이런 폭풍세가 나타나느냐를 들여다보는 일이 더 급한 일일지 모르겠다.찬반론들이 이미 나와 있긴 하다.혼자서 문닫고 소리도 좀 지르면서 노래를 부르고 나오는 일은,다소간 퇴폐적 분위기였던 록 카페에서 젊은이들이 만취해 있었던것보다는 건전한 문화의 방법이 아니냐는 찬론이 있다.노래방앞에 줄을 서 있는 중고생들은 작은 돈으로 스트레스를 푸는데는 이보다 좋은데가 어디 있겠느냐는 반응을 보인다.◆반론도 간단치는 않다.우선 주택가 상층에서는 하층에 마련된 노래방의소음이 심각하다는 항의를 한다.음악전문가들의 견해는 복잡하다.가요문화를 망치는 일이라고 본다.돈을 받아야하니까 4분이상 긴노래는 무조건 자르게 되어 있다.비록 대중가요라 하더라도 여러악기를 개성적으로 써서 만들게 마련인데 여기서는 이것도 단순화 시킨다.주요멜로디만을 한두 악기로 반주케 하는 것이 노래방 반주의 형식이기 때문이다.◆일본문화의 찌꺼기이며,더욱이 비디오화면은 모두가 일제 아니냐는 지적도 있다.폐쇄공간에서 젊은이들은 또 노래만 부르는지 아닌지도 알수 없다는 우려도 한다.한걸음 더 들어가보면 현대인의 소외적 삶과 고독감의 불행도 읽을 수 있다.현대적 삶속에 끝내 벗어나기 어려운 그 많은 스트레스와의 싸움에서 혼자 문닫고 노래부르기는 한때 무기가 될수 있을지는 모르나,결코 극복의 지혜는 아니기 쉽다.이 「노래자판기」를 좀더 유심히 두고 볼일이다.