◎경제난 심화땐 「우리식 사회주의」 붕괴/귀순 고영환씨,서울신문 단독 회견

『앞으로 2∼3년이 북한정권엔 최대의 고비가 될 것으로 보인다.식량과 에너지 부족으로 대변되는 현재의 경제란이 심화될 경우 북한이 자랑하는 「우리식 사회주의」에 균열이 올 것은 필지의 사실입니다』<관련기사 5면>

지난 5월 망명,자유대한의 품에 안긴 전콩고주재 북한대사관 1등서기관 고영환씨(38)는 25일 서울신문과 가진 단독 인터뷰 모두에서 단호하게 말했다.

고씨는 또 『북한은 이미 올해초 외화부족으로 중앙아프리카·가봉·노르웨이등 9개국의 공관철수,동구주재 공관요원 대폭감축등을 단행했으며 내년중에도 10여개국의 주재공관을 추가 폐쇄할 것』이라고 말했다.

당면한 경제난으로 위기의식이 북한정권 수뇌부에까지 팽배해 있다고 지적한 고씨는 최근들어 가속의 기미를 보이고 있는 북한의 대일·대미접근은 체제유지를 위한 고육지책이라고 설명했다.

고씨는 현 북한체제의 명운은 경제사정의 호전여부에 달려있다고 말하고 경제난으로부터의 탈출을 위해5년안에 개방의 빗장을 열지 않을 수 없을 것이라고 내다봤다.

고씨는 특히 북한이 대일수교를 서두르고 있는 것은 빈사지경에 빠진 경제를 부축하기 위해 필요한 막대한 경화를 배상금조로 받아내려는 속셈 때문이나 50억달러 정도로 예상되는 배상금이 북한경제를 근본적으로 회생시키기에는 역부족이어서 중국식 경제개방은 불가피한 선택이 될 것이라고 말했다.

고씨는 북한의 대미접근이 역시 북한 본질의 변화라는 소망스런 상황에서 출발한 것이 아니라고 말하고 북한은 이른바 주체사상과 함께 체제유지의 버팀목 역할을 하고 있는 반미주의를 여전히 고수하고 있다고 밝혔다.