남북관계 정상화와 통일을 앞당기기 위해서는 일·북한간 교류에 앞서 남북교류 방안을 다각적으로 추진해야 하며 남북한 공동개발사업으로 시베리아 가스개발이 유망한 것으로 제시됐다. 한편 북한의 경제사정은 갈수록 악화돼 수출이 88년이후 계속 줄어들고 있는 반면 외채는 더욱 늘어나고 있는 것으로 밝혀졌다.

대외경제정책연구원은 15일 내놓은 「북한의 무역 및 대외경제」라는 보고서에서 일·북한간 경제교류가 남북통일을 가로막는 걸림돌이 될 가능성이 많다고 지적,남북경제교류의 시가와 폭이 일·북한교류에 앞서 광범위하게 이뤄져야 할 것이라고 촉구했다. 또 「북한의 에너지수요와 공급」이라는 보고서에서 남북한이 에너지 개발사업을 공동으로 벌일경우 양측의 에너지자급도가 현저하게 높아질 것이라고 분석했다. 이 보고서를 집필한 미 뉴욕주립대의 장영식교수는 남북한이 에너지협력사업으로 시베리아 야쿠츠크 천연가스를 공동개발하게 되면 오는 2000년경에는 경제성 있게 가스를 도입할 수 있을 것이라고 전망했다.