결승 테이프를 맨먼저 끊었지만 그가 금메달 주인임을 확정하려면 아직 하나의 관문이 남아있다.

　19일(이하 현지시간) 베를린의 올림피아 슈타디온 트랙에서 열린 제12회 국제육상연맹(IAAF) 세계선수권대회 여자 800m 결선에서 경쟁자들을 현격한 차이로 따돌리고 1위를 차지한 선수는 남아공의 캐스터 세메냐(18)였다.이날 기록은 1분55초45로 전 대회 챔피언으로 세계 무대를 누빈 자네스 젭코스게이(케냐 1분57초90)를 2위로,제니퍼 메도스(영국·1분57초93)를 3위로 따돌린 경이로운 우승이었다.



　세메냐는 시상대에 올라 금메달을 목에 걸긴 할 것이다.하지만 우승자로 계속 남으려면 3주 전에야 비로소 시작된 성별 검사 결과가 나와 여성임을 인정받아야 한다.

　그가 세계 육상계의 주목을 받은 것은 모리셔스에서 열린 아프리카 청소년선수권에서 1분56초72로 주니어와 시니어를 통털어 시즌 최고 기록으로 두각을 나타나면서였다.

　기록 경신의 속도가 워낙 빠른 데다 근육질 몸매와 남자 뺨치는 목소리는 그녀의 성별을 의심하도록 만들었다.지난해에만 단축한 기록이 11초였다.또 요하네스버그의 주유소 직원들이 남성이란 이유로 화장실 출입을 막을 정도로 외모도 남성스러웠다.

이상적으로는 대회 참가를 앞두고 이런 혼란을 말끔히 정리했어야 했지만 워낙 무명인 데다 자고나면 기록을 갈아치웠던 터라 IAAF의 대응이 늦었던 탓이다.IAAF는 3주 전에야 남아공 육상연맹에 성별 검사를 지시했다.

　닉 데이비스 IAAF 대변인은 이날 결선을 앞두고 “이건 농담같은 절차가 아니라 아주 복잡한 의학적 절차를 의미한다.”고 설명했다.심리학자와 약물 전문가,성 전문가 등이 복잡하고 정밀한 검증을 하게 된다.

　피에르 바이스 IAAF 사무총장은 검사 결과에 따라 금메달이 박탈될 수도 있다고 했다.

　다른 선수들은 경기 전 개의치 않겠다는 뜻을 밝혔다.메도스는 “수많은 의심들을 들었지만 오늘 내가 할 수 있는 일은 그저 내 앞가림이나 열심히 하는 것”이라며 “세계에서 어느 누구도 이 짧은 시간 그처럼 폭발적인 기록 경신을 해내지는 못했다.”라고 말했다.또 “세메냐는 정말 폭풍처럼 내달렸다.”고 놀라워했다.

인터넷서울신문 임병선기자 bsnim@seoul.co.kr