강원도 정선군에서 산삼을 먹고 있던 백사가 잡혀 눈길을 끌고 있다.

정선의 미자립 교회에서 목회를 맡고 있는 Y(56) 목사는 지난 25일 오후 1시 태백산 중턱에서 기도 장소를 찾고 있던 중 길이 1m가 넘는 흰 뱀을 발견했다. 당시 흰 뱀은 땅속에 머리를 처박은 상태여서 등산용 지팡이로 흙을 파 뱀을 끄집어내자 입에 뭔가를 물고 있었다고 한다.

Y목사는 전문가의 감정은 받지 않았지만 뱀이 물고 있는 것이 산삼이라고 확신하고 있다. 예로부터 뱀이 산삼을 먹으면 백사가 되고 백사는 산삼을 먹고 산다는 얘기를 믿기 때문이다.

정선 조한종기자 bell21@seoul.co.kr