우리나라 우주개발사의 한 획을 그을 한국 최초 우주인 2명이 내년 5월 공식 선정된다.

17일 과학기술부에 따르면 한국 최초 우주인 선발작업은 오는 12월 서류전형(1차)을 시작으로 2,3,4차 등 모두 4단계의 선발과정을 거쳐 오는 2005년 5월 최종적으로 한국 최초 우주인 후보 2명을 확정하는 절차를 거치게 된다. 선발된 우주인 후보 2명은 2005년 7월부터 2007년 3월까지 러시아 가가린우주센터에서 우주인 기초 및 고등훈련을 받고 2007년 10월 러시아 유인우주선 ‘소유스’에 탑승, 국제우주정거장(ISS) 러시아 모듈에서 10일 동안 체류하면서 과학실험 등 우주활동을 수행한 뒤 귀환,‘한국 최초 우주인’으로 탄생한다.

과기부는 오는 12월까지 한국 최초 우주인 배출 프로젝트를 주관할 민간기관을 선정하기 위해 지난 15일 지상파 방송사를 대상으로 주관방송사 선정공고를 냈다. 우주인 배출사업에는 정부가 60억원, 주관방송사가 200억원을 부담해 모두 260억원가량이 투입될 예정이다.

안미현기자 hyun@seoul.co.kr