미국 뉴욕 미술계가 네살배기 신동의 출현에 술렁이고 있다.뉴욕타임스와 BBC방송 인터넷판은 30일 4살배기 여자 아이의 그림이 추상표현주의의 대가인 잭슨 폴록이나 바실리 칸딘스키에 비견되며 주목을 받고 있다고 보도했다.

주인공은 미국 뉴욕주 빙햄튼에 사는 말라 올름스테드.말라는 두번째 생일 직전 처음 붓을 잡기 시작해 소규모이기는 하나 벌써 두번째 전시회를 갖는 어엿한 화가다.자기 키보다 큰 가로 세로 각각 1.8m의 큰 캔버스에 붓과 주걱,손가락,심지어 케첩병을 이용해 그림을 그리고 있다.

지난해 말라의 재능을 발견한 동네 친지가 운영하는 카페에서 작품을 전시한 뒤 올 여름 빙햄튼의 화랑에서 첫번째 전시회를 가진 데 이어 1일 두번째 전시회를 연다.지금까지 모두 24점(4만달러)이 팔렸으며 최고가는 6000달러(약 700만원)이다.지난해 첫 작품이 250달러에 팔린 뒤 말라의 그림값은 빠른 속도로 오르고 있으며 새 작품이 나오길 학수고대하는 사람만도 일본인을 포함해 20명이나 된다고 화랑 소유주이자 화가인 앤서니 부르넬리가 말했다.부르넬리는 두번째 전시회에 전시될 작품 10점중 6점은 팔렸고 나머지 네 작품도 8000∼1만달러는 받을 수 있을 것이라고 밝혔다.

말라가 그림을 그리게 된 것은 아마추어 화가인 아버지 마크가 딸이 그림 그리는 것을 방해하지 못하도록 붓을 쥐어주면서부터.마크는 딸이 붓을 가지고 이젤에 그림을 그리는 것을 보고는 식탁 위에 앉혀놓고 캔버스를 갖다 주었다고 한다.돈에 대한 개념이 전혀 없는 말라는 자기가 그린 그림이 250달러에 팔렸다고 하자 립 그로스를 몇개나 살수 있냐고 물었다고 한다.

브루넬리는 “말라의 그림은 규모가 크고 색감이 활기에 넘치며 표현력이 풍부해 어떤 작품은 칸딘스키와 폴록의 그림과 비슷하다.”고 평했다.

김균미기자 kmkim@seoul.co.kr