당내 반발에 “의견 말한 것” 한발 물러서

이재명 경기지사는 22일 “저는 서울·부산시장 무공천을 ‘주장’한 바가 없다”고 밝혔다. 무공천 주장 논란이 더불어민주당 안팎을 들썩이게 한 지 이틀 만에 수습에 나선 것이다.

이 지사는 이날 페이스북에 “공천 여부를 놓고 많은 논란과 제 입장에 대한 오보들이 있다”며 이같이 밝혔다. 이 지사는 “서울시장 유고를 계기로 ‘중대 잘못으로 보궐선거를 치르게 된 경우 공천하지 않는다’는 민주당 당규가 국민과 언론의 관심을 끌었고, 그에 대한 제 의견이 없을 수가 없었다”며 “그러나 ‘의견’과 이를 관철하려는 ‘주장’은 다르다”고 설명했다.

이어 “그것은 당원 의견 수렴을 통해 당 지도부가 결정할 일이고 저는 당원의 한 사람으로 투표에 참여할 뿐”이라고 선을 그었다. 또 “(서울시장 무공천 관련) 모든 논의는 ‘사실이라면’을 전제한다”고 덧붙였다.

앞서 이 지사는 지난 20일 CBS 라디오 인터뷰에서 “정치인은 신뢰가 가장 중요하다. 장사꾼도 신뢰를 유지하려고 손실을 감수한다”며 무공천이 바람직하다는 취지로 말했다. 그러자 당내에서는 불쾌하다는 반응이 나왔다. 이해찬 대표는 같은 날 고위전략회의에서 “차기 지도부에서 결정할 일을 왜 지금 왈가왈부하는지 모르겠다”고 말한 것으로 전해졌다.

김진아 기자 jin@seoul.co.kr