‘부처 군기반장’ 박영준 국무차장 4대강 살리기·추경 등 조율 앞장

11일 오전 정부 과천청사에서 열린 6차 위기관리대책회의. 회의장에 도착한 참석자마다 흠칫 놀라기 시작했다. 박영준 국무총리실 국무차장이 참석했기 때문이다. 이전 같으면 권태신 국무총리실장이 나왔을 자리다. “요즘 왕성한 활동에 대해 얘기를 듣고 있어 특별할 것도 없었지만, 그래도 실세 ‘왕(王) 차관’의 등장에 잠시 긴장했던 것 같다.”고 한 참석자는 전했다.

박 차장의 본격적인 활동에 행정부처가 긴장하는 모습이다. 관계의 한 인사는 이날 “박 차장의 의욕적인 행보에 공직사회에 군기가 잡혔다.”고까지 평가했다. “박 차장의 적극적인 역할로 그동안 형식적이었던 차관회의도 자주 열리고 실질적인 토론이 오가는 분위기로 바뀌었다.”고 했다.

박 차장은 지난달 12일 윤증현 기획재정부 장관 취임 이후 집권 2년차 경제팀의 첫 당정협의회에 참석한 이래 부쩍 동선을 넓히고 있다. 앞서 비정규직 문제를 논의하기 위한 노동 당정회의에도 모습을 드러냈다.

최근 신설된 새만금사업추진기획단과 ‘녹색성장·4대강 살리기 태스크포스’의 ‘4대강 살리기팀’도 맡았다. 지난 10일에는 기자간담회를 갖고 사회통합과 4대강 살리기, 추경 편성 등 정부 정책에 강한 자신감을 드러내며 적극 추진을 다짐했다.

총리실은 반색하고 있다. 이명박 정부 출범 이후 청와대가 총리실의 정책 조율기능을 가져가면서 총리실의 위상이 크게 떨어졌지만, 박 차장의 총리실 입성으로 기류가 달라졌다는 것이다. 각 부처에 미치는 총리실의 입김도 세졌다.

이 대통령 직계인 안국포럼 출신의 한 의원은 “정권교체 직후 새 정부의 정책이 각 부처에 먹혀들지 않았는데 이제는 ‘MB 정책’이 잘 스며들고 있다.”며 높은 점수를 매겼다.

또 다른 안국포럼 출신 의원도 “정권 초반 부처 이기주의와 갈등이 많았는데 박 차장의 역할로 상당부분 해소되고 있다.”고 평가했다. 박 차장 스스로도 취임 일성으로 “대통령의 국정철학을 내각 곳곳에 심겠다.”고 공언했다.

한편으로는 지나친 힘 쏠림을 경계하는 우려의 목소리도 나온다.

한 관계자는 “업무 추진 과정에서 실·국장들이 자신감을 갖지 못하고 박 차장에게 먼저 상의해 보고 일을 시작하는 등 ‘실세 눈치보기’가 심해졌다.”고 전했다. “보고 자체를 아예 한승수 국무총리에게 하지 않고 박 차장에게 하는 실·국장들도 없지 않다.”는 소리도 들린다.

여의도의 한 소식통은 “박 차장이 ‘정책’을 통해 정부 각 부처에까지 영향력을 확대해 나가는 것에 청와대와 여의도에서도 경계감을 갖고 있는 게 사실”이라고 말했다.

김지훈기자 kjh@seoul.co.kr