이명박 대통령 당선인과 박근혜 전 한나라당 대표의 공천 갈등 여파가 이회창 전 한나라당 총재가 추진하는 신당에도 영향을 미치고 있다.

이 당선인이 공천 시기를 최대한 늦추는 배경에 한나라당 공천 탈락자들이 대거 몰릴 것으로 예상되는 ‘이회창 신당’에 대한 견제가 숨어 있다는 분석이 나오면서 이 전 총재측이 한나라당 공천 시기에 촉각을 곤두세우고 있다.

강삼재 창단준비단장이 지난 3일 “공천 연기는 없다.”고 단언했지만 이는 한나라당과 이회창 신당 사이에서 고민하고 있는 일부 한나라당 의원들의 빠른 합류를 겨냥한 발언이라는 의견이 지배적이다.

신당 일각에서는 한나라당과의 일전이 불가피하기 때문에 한나라당의 공천 시기를 지켜본 후 공천 일정을 조정해야 하지 않느냐는 의견이 설득력을 얻고 있다.

이 전 총재측 한 관계자는 “한나라당에서 공천 탈락이 예상되는 분들의 선택권은 매우 제한적”이라며 “무소속과 보수신당 중에서 보수신당 쪽이 더욱 매력적일 것이다.”라며 한나라당의 공천 결과에 따라 보수신당의 진로에도 큰 영향이 있을 것임을 예고했다.

구동회기자 kugija@seoul.co.kr