이명박 한나라당 대선 후보가 6일 과거 서울시장 재직시절 자신이 행한 인사에 대한 언급을 두고 서울시 직원들이 고개를 갸우뚱하고 있다.

이 전 시장이 후보시절 선거운동 때 자신을 박대한 당시 총무과장을 취임 이후 보복하지 않고 중용했다고 말한 것에 대해 서울시의 한 공무원은 “당시 S씨 얘기를 하는 모양인데 그는 승진 1순위라는 총무과장을 하고도 부이사관을 달지 못한 채 시 외곽을 돈 불우한 케이스였다.”며 “사실과 다르다.”고 잘라 말했다.

또 다른 시청 직원은 “S 과장이 공무원교육원으로 자리를 옮긴 뒤 본청으로 들어오지 못하고 구청으로 옮겨 가면서 눈물을 떨군 것은 시청 직원들 사이에 아직도 회자되는 얘기”라며 말끝을 흐렸다.

당시는 고건 전 시장(국민회의) 재직시절로 여당후보인 김민석 후보가 시청을 방문했을 때 모 부시장의 지시로 S과장이 어쩔 수 없이 몇몇 부서를 안내했는데 나중에 승진을 못하자 ‘당시의 일’ 때문이라는 말이 나돌았었다. 이에 대해 서울시 한 간부는 “이 전 시장이 그때 일을 잘 알지 못할 수 있다.”면서 “이 전 시장은 원하지 않았는데 측근들이 과거의 일을 빌미로 인사상 불이익을 줬을 수 있다.”고 말했다.

이유야 어떻든 S과장은 2004년 명예퇴직을 조건으로 몸담고 있던 구청에서 막차로 부이사관을 달았다.

김성곤기자 sunggone@seoul.co.kr