지난해 북한의 인권 상황이 더욱 악화됐다고 세계적 인권단체 휴먼라이츠워치(HRW)가 11일 밝혔다.

휴먼라이츠워치는 이날 발표한 연례보고서에서 북한 정부가 국민들을 임의로 체포해 고문하고, 정치범의 경우 일가족을 처벌하는 집단적 징벌제가 실시되고 있다며 이같이 지적했다. 또 지난 여름 북한에서 홍수가 발생한데다 7월 북한의 미사일 시험발사에 따른 남한 정부의 식량원조 중단으로 식량난이 가중된 상황이라고 전했다.

한편 HRW는 한국이 아시아내 최고의 인권 수호국 가운데 하나로 급부상했다고 높이 평가했다. 그러나 한국이 북한 문제에 관해서만은 억압당하는 북한 사람들을 구하는 일보다 북한 정권의 붕괴를 막는 것을 더 중요하게 생각한다고 지적했다.

이순녀기자 coral@seoul.co.kr