한나라당 박근혜 전 대표가 4일 대구를 찾았다. 지난 6월 대표직을 사퇴한 뒤 근 석달 가까이 ‘칩거’했던 휴식 시간을 끝내고 본격적으로 정치 행보를 재개한 것이다. 그 출발지로 ‘정치적 고향’인 대구를 찾은 데 대해 관심이 쏠렸다. 당내 경쟁자인 이명박 전 서울시장이 최근 잇따라 대구를 방문한 것과 연관이 있지 않겠느냐는 것이다.

하지만 정작 박 전 대표는 서문시장 아케이드 건설 시공식에 참석하기 위해 대구를 택했을 뿐 특별한 뜻은 없다고 설명했다. 그는 “(2004년)4·15총선 때 약속을 드렸는데 (서문시장에)예산이 반영돼 너무 기쁘다.”면서 “뜻깊은 날 당연히 와야 하는 것”이라고 말했다.

그러면서도 모처럼 작심한 듯 ‘거친’ 용어를 동원해 비장한 각오를 되새겼다. 그는 지역 기자들과 오찬 간담회에서 “이 정권은 마이동풍”,“우리나라는 더 물러날 데가 없다.”,“벼랑끝이다.”는 과격한 말로 현실을 짚었다. 이어 “반드시 정권을 재창출하겠다.”는 말을 4∼5차례 반복하며 강조했다.“저와 한나라당이 경제를 살려서 반드시 여러분의 어깨가 펴질 수 있도록 모든 것을 던지겠다.”는 말도 같은 맥락이었다.

노무현 정부를 가리켜선 “정상적인 게 하나도 없다.”고 직격탄을 날렸다. 이어 “바다이야기로 사회적으로는 도박공화국이라는 말이 나올 정도로 문제가 많고, 외교적으로는 왕따를 당하는 상황”이라면서 “북한 문제도 미사일 문제로 오히려 안보 위협이 커지고 국가가 비정상이 됐다.”고 비판했다.

한나라당 집권이 어렵지 않겠냐는 지적이 있다는 질문에는 “어떤 점이 그러냐.”고 되물으며 자신감을 피력했다. 항간에 나도는 이 전 시장 탈당설 등에 대한 생각을 묻자 “요즘 이런저런 얘기가 많은데, 그건 있을 수 없는 일”이라면서 “그렇게 되지 않을 거라고 생각한다. 국민 여망이 있는데…”라고 말했다.

대구 박지연기자 anne02@seoul.co.kr