일본 정부와 도쿄전력이 주변국의 반대에도 24일 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수 해양 방류를 개시한 것과 관련해 종교계에서 강한 비판의 목소리가 이어지고 있다.

광주전남불교환경연대, 신대승네트워크, 정의평화불교연대 등 불교시민사회단체들은 24일 성명서를 통해 “세계시민과 생태계를 위협하는 일본 핵오염수 해양 투기를 즉각 멈추라. 한국정부와 여당도 일본 핵오염수 투기 중단을 막을 것을 촉구한다”고 했다.

이들은 “핵오염수 해양 투기는 인류와 해양생물, 지구환경, 미래 세대에게 재앙이 될 거라는 수많은 위험 경고를 묵살한 중대한 범죄이자 테러 행위”라며 “일본은 자국의 이익에 눈이 어두워 세계시민과 국제사회, 생태계에 심대한 해악을 끼치며 인류사에 오점을 남길 부끄럽고 무례한 짓을 벌이고 있다”고 비판했다.

한국 정부를 향해서도 비판의 칼날을 겨눴다. “일본 핵오염수 해양 투기는 ‘일본의 무책임과 한국의 방조가 만든 합작품’”이라고 정의하며 “한국 정부와 여당은 일본의 나팔수가 되어 핵오염수 해양 투기를 용인하고 비호하고 있다”고 목소리를 냈다.

이어 “한국 정부는 핵오염수의 위험성을 경고하고 국민의 안전을 요구하는 국민들과 시민단체, 야당의 목소리를 괴담이라고 공격하며 수산업에 타격을 주는 못된 선동으로 몰아가고 있다. 국민의 세금으로 핵오염수가 안전하다는 홍보물까지 제작하는 등 일본의 충실한 대변자 역할을 하고 있다”면서 “한국 정부와 여당은 지금이라도 일본 정부의 나팔수 역할을 멈추고 국민들의 생명과 안전을 위해 핵오염수 투기 중단을 촉구하라”고 덧붙였다.원불교환경연대는 “지구 전체 넓이의 70.8%를 차지하는 바다는 인류의 탐욕과 자만이 만들어낸 엄청난 쓰레기로 오염되어 수많은 생명들의 생존을 위협받고 있다”면서 “후쿠시마 핵 오염수 해양 투기를 결정한 정부는 반생명적인 범죄를 저지른 인과를 책임지게 될 것”이라고 비판했다. 이어 “찰나의 욕심에 눈먼 후쿠시마 핵 오염수 해양 투기 집행자는 전 세계 시민들과 지구촌 생명의 분노와 저항에 죄과를 받을 것이다. 핵 오염수 해양 투기는 생명의 가치를 우선하는 양심들의 저항에 결코 성공할 수 없다”고 덧붙였다.

한국기독교교회협의회(NCCK) 생명문화위원회는 “일본정부에 대해 참담함과 분노를 금할 길이 없다”면서 “일본정부가 후쿠시마 방사능 오염수의 해양투기 계획을 지금 즉시 철회하고, 국제사회와 함께 심사숙고하여 모든 생명의 안전을 우선한 대안을 마련할 것을 강력히 촉구한다”고 했다.

이들 역시 “방사능 오염수의 안전을 홍보하며 방사능 오염으로부터 자국 시민들의 건강과 안전을 방치하고 있는 한국정부와 여당의 무책임한 태도를 강력히 규탄한다”고 정부를 비판했다. 이어 “윤석열 대통령은 일본정부와 핵산업 업계의 이익을 대변하기 위해 선출된 꼭두각시 대통령이 아니라면 한국정부의 수반으로써 해야 할 말과 행동을 하기를 바란다”고 전했다.

일본 정부는 끝내 현지 어민들과 주변국의 반대에도 앞으로 수십 년에 걸쳐 134만t의 오염수를 방류한다. 도쿄전력은 하루에 약 460t의 오염수를 바닷물로 희석한 뒤 방류하는 작업을 17일간 진행해 일차적으로 오염수 7800t을 방류할 예정이다. 이어 내년 3월까지 한 차례에 7800t씩 세 차례에 걸쳐 추가로 오염수를 방류한다.