충북 청주의 한 야산에서 실종된 여중생 조은누리(14)양을 10일 만에 발견한 육군 32사단 기동대대 소속 박상진(오른쪽·44) 원사와 김재현(왼쪽·22) 일병이 충북도교육청으로부터 표창을 받는다.

도교육청은 6일 “조양이 무사히 가족 품으로 돌아올 수 있게 한 박 원사와 김 일병에 대해 공적심사를 한 뒤 표창장을 전하겠다”고 밝혔다. 이들은 조양 실종 사건 발생 일주일 뒤인 지난달 30일부터 하루 4시간씩 청주시 상당구 가덕면 인근 산에서 수색 작전을 벌였다. 박 원사가 접근이 어려운 우거진 풀숲을 헤치고 나가면, 김 일병이 군 정찰견인 달관이의 목줄을 쥐고 뒤를 따랐다. 이들의 수색으로 조양은 실종 10일 만인 지난 2일 어머니 등 일행과 헤어진 지점에서 1.7㎞ 떨어진 산속 바위틈에서 구조됐다. 충북대병원에 입원 중인 조양은 빠르게 건강을 회복되고 있다. 박 원사는 “많은 분이 고생했는데 저희만 부각돼 부끄럽다”면서 “실종 초기부터 수색 작전에 투입된 경찰과 소방관들에게 공을 돌리고 싶다”고 말했다.

청주 남인우 기자 niw7263@seoul.co.kr