일본 디자인의 특징을 설명해 주는 핵심어는 단연 경박단소(輕薄短小)다. 긴장과 집약의 미학, 실용성과 맺어진 축소지향의 문화적 성향이 정교함을 특징으로 하는 이런 작고 가볍고 얇은 디자인으로 나타난 것이다. 여기엔 물론 ‘가와이’, 즉 귀엽고 앙증맞은 성향이 배어 있다. 서울 신문로 성곡미술관과 일본국제교류기금이 공동으로 마련한 ‘현대 일본 디자인’전(4월10일까지)은 관념적인 것보다는 구체적인 형태를 선호하는 일본인 특유의 감성과 시대적 변화상을 반영하는 일본 현대 산업 디자인의 경향을 한눈에 보여준다.

전시작은 최근 10여년간 생산된 제품 중에서 골라 뽑은 100점과 일본 현대 디자인의 원류가 된 전후의 모던 디자인 10점. 특히 눈길을 끄는 것은 일본이 자랑하는 경자동차인 다이하쓰의 소형 스포츠카 ‘코펜’이다.‘디자인의 오스카상’이라 불리는 독일의 레드 도트상을 받은 코펜은 구미의 스포츠카처럼 외관이 날카롭고 거칠지 않다. 귀여운 느낌의 차체와 정교한 실내외 디자인이 돋보인다. 또 가야금과 비슷한 일본의 현악기인 다이쇼고토(大正琴·두 줄의 쇠줄을 매고 건반을 갖춘 간단한 현악기)를 디지털화한 야마하의 ‘Violyre SH-30NW’나 일본 전통 보자기인 후로시키를 응용해 첨단제품을 감쌀 수 있도록 한 가방 등에서는 전통과 현대의 만남을 추구하는 디자인 철학을 엿볼 수 있다.(02)737-7650.

김종면기자 jmkim@seoul.co.kr