英 연구팀 50년만에 발굴 재개

세계 7대 불가사의 가운데 하나인 스톤헨지의 비밀을 풀기 위한 발굴작업이 50여년 만에 재개됐다고 더 타임스 등 영국 언론들이 1일 보도했다.

영국 지질학자인 제오프리 웨인라이트 교수와 팀 다빌 교수는 스톤헨지 안쪽에 가로 3.5m, 세로 2.5m, 깊이 1m의 구멍을 뚫어 토질을 조사하는 방법으로 스톤헨지 비밀의 열쇠를 찾는 2주간의 작업에 착수했다. 이들은 스톤헨지에 대한 지난 6년간의 연구 성과를 인정받아 정부의 발굴 허가를 따냈다.

영국 남부 솔즈베리에 있는 스톤헨지는 커다란 돌들이 원을 이루고 있는 형태의 구조물로, 약 4500년 전에 만들어진 것으로 추정된다. 이 거석들이 솔즈베리 평원에서 241㎞ 떨어진 웨일스 남서부 프레슬리 산에서 운반된 것으로 밝혀지면서 당시 사람들이 어떻게 개당 4t이 넘는 돌을 옮기고, 돌기둥 위에 천장 돌을 올릴 수 있었는지가 풀리지 않는 미스터리로 남아 있다.

골동품협회 대표인 웨인라이트 교수는 “이번 작업을 통해 돌기둥이 언제 세워졌는지 알 수 있는 단서가 발견되길 기대하고 있다.”고 말했다. 스톤헨지에 대한 마지막 발굴작업은 1964년에 있었다. 한편 스톤헨지의 쓰임새에 대해서는 축제 장소와 장례의식 장소, 천문대 등 다양한 의견이 제기되고 있다.

이순녀기자 coral@seoul.co.kr