｜도쿄 이춘규특파원｜일본의 남성 인구가 최초로 감소세로 반전됐다. 전체 인구 신장률도 가장 낮은 수준에 그친 것으로 나타났다. 아울러 오사카·교토 등 간사이지방 대도시 인구도 감소세로 돌아서 ‘인구감소 시대’가 초읽기에 들어갔음을 보여주었다.

일본 총무성은 28일 지난 3월말 현재 인구조사 결과 총인구는 1억 2686만 9397명으로 1년 전에 비해 4만 5231명 증가(0.04%)하는 데 그쳤다고 발표했다. 인구 증가 숫자와 증가율 모두 지난 1968년 조사시작 이래 사상 최저였던 지난해를 밑돌았다. 이같은 인구증가율 급감은 앞으로 일본경제 성장 및 사회보장제도 유지 등에 커다란 영향을 미칠 전망이다.

지난해 신생아 숫자는 모두 110만 4062명이었고, 신생아수에서 사망자 수를 뺀 자연증가 숫자는 5만 2980명으로 모두 1979년 이래 사상 최저였다. 특히 남성 인구는 1년 전보다 1만 630명(0.02%) 감소한 6270만 6658명으로 집계돼 처음 감소로 돌아섰다.

오사카, 교토, 효고, 나라 등 간사이권의 인구도 처음으로 줄었다. 간사이권의 인구는 1822만 2167명으로 지난해보다 840명이 줄어들었다.47개 도(都)·도(道)·부(府)·현(縣) 중 35개 도(道)·부·현의 인구가 전년보다 줄었고, 오사카부와 교토부의 인구도 줄었다.

총인구 대비 65세 이상 노년인구의 비율은 지난해보다 0.48%포인트 늘어난 19.72%로 사상최고를 기록했다. 반면 생산연령 인구인 15∼64세는 0.36%포인트 준 66.37%에 그쳤다.

국립 사회보장·인구문제연구소는 지금의 추세라면 총인구는 내년 정점을 거쳐 2007년부터 감소로 전환할 것으로 예측했다.

한편 후생노동성은 오는 2030년 경제활동인구(15세 이상 취업자 및 취업희망자 숫자)가 지난해(6642만명)에 비해 최대 16% 감소할 것으로 예측했다. 따라서 2015∼2030년 실질경제성장률은 평균 0.6% 정도에 그칠 것으로 추정됐다.

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