베이징시의 경우 15세 이상 인구 가운데 우울증 발병률이 6.87%에 달하고 환자는 60만명을 넘어섰다.

이 가운데 대학생 우울증 환자는 23.66%로 10만명에 달한다고 베이징완바오(北京晩報)가 최근 베이징 위생국 발표를 인용, 보도했다.

중국 전역에는 2600만명의 우울증 환자가 있으며 살인적인 대학입시를 치러야 하는 청소년 가운데 3000만명 이상이 각종 심리적 건강에 문제가 있는 것으로 조사됐다.

중국의 우울증은 개혁·개방 이후 급변하는 사회 환경과 밀접한 관계가 있다. 사회주의적 평등의식이 급속히 쇠퇴하고 ‘물신주의 풍조’가 만연하면서 정신과 물질 추구의 평형이 깨지고 있는 것이 발병의 주요 원인이다. 특히 도시 화이트칼라의 경우 80%가 심리적 문제를 갖고 있다. 진급과 출세 압력에 시달리고 있는 외자기업·과학기술산업 종사자 등 중국의 엘리트들이 우울증 환자의 절반을 넘는 것으로 조사됐다. 우울증의 확산은 자살 급증으로 이어지고 있다.

우울증에 따른 자살자들이 속출, 이미 교통사고와 에이즈 등으로 인한 사망자 수준에 육박하고 있다.

지난해 중국은 28만 7000여명이 자살을 했고 200만여명은 자살 미수에 그쳤다.15∼34세가 자살자의 주종을 이뤘고 여성 자살자는 남성보다 25%가 더 많고 농촌 자살자가 도시의 3배가 된다.

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