‘사막의 배’라고 불리는 낙타는 중동 지역에서 수천년 동안 교통수단이자 상품, 식량 역할을 담당해 왔다. 낙타 경주는 석유가 발견되면서 쌓은 부와 낙타로 상징되는 전통을 향한 열정이 만나면서 1990년대부터 아랍에미리트(UAE)와 사우디아라비아 등 중동의 가장 인기 있는 스포츠로 자리매김했다. 지난 12일(현지시간) UAE 아부다비 외곽 스웨이한 알아인에서 펼쳐진 낙타 경주에서 낙타들이 힘차게 달리고 있다.

아부다비 AFP 연합뉴스