KT의 통합이미지 담당 남규택 상무는 지난 3개월 동안 그야말로 ‘개고생’했다. KTF의 3세대(3G) 이동통신 브랜드 ‘쇼’를 만들었던 그에게 떨어진 임무는 통합 KT의 새 유선통신 브랜드를 개발하라는 것. 팀원들과 광고대행사, 네이밍 업체가 300여개의 이름을 놓고 고심한 끝에 ‘쿡(QOOK)’으로 최종 결론내렸다. ‘쇼’처럼 간결해 소비자에게 쉽게 어필할 수 있고, 영어단어 ‘COOK’이 연상돼 ‘집’에서 이뤄지는 모든 유선통신 서비스를 아우를 수 있다는 판단 때문이었다.



남 상무팀은 본격적인 상품 광고 이전에 호기심을 유발시키는 ‘티저 광고’를 먼저 내보내기로 했다. 산악인 엄홍길씨 등이 모델로 나오는 ‘집 나가면 개고생’이라는 황당한 티저 광고는 장안의 화제가 됐다. 남 상무는 “표준어이지만 개고생이란 단어가 어떻게 받아들여질지 많은 고민을 했다.”면서 “관심 유발에 성공한 만큼 이제부터 ‘쿡’ 상품광고를 런칭할 것”이라고 말했다.

통신업계가 브랜드 대전(大戰)을 벌이고 있다. 특히 KT와 SK텔레콤의 경쟁이 예사롭지 않다.

KT는 8일부터 홈서비스의 개별 브랜드 명칭을 ‘QOOK 인터넷’, ‘QOOK TV’, ‘QOOK 집전화’, ‘QOOK 인터넷전화’, ‘QOOK 세트(유선결합상품)’로 모두 바꾼다. 주력사업이지만 하루에 5000명씩 빠져나가는 시내전화 등 유선시장을 ‘QOOK’으로 지켜내고, ‘쇼’를 앞세워 이동통신 시장을 확대해 나간다는 게 통합 KT의 전략이다.

‘비비디 바비디 부’로 대표되는 이동통신 ‘T’를 보유한 SK텔레콤은 최근 유무선결합상품 브랜드 ‘T밴드’를 내놓았다. 시장점유율 50.5%의 이동전화와 SK브로드밴드의 초고속인터넷·IPTV·유선전화를 묶은 결합상품을 사용하는 사람들을 ‘T밴드’로 엮겠다는 것이다.

LG텔레콤은 모바일 인터넷 ‘오즈(OZ)’를 이동통신 대표 브랜드로 키우고 있다. LG데이콤의 ‘myLGtv’(IPTV), ‘myLG070’(인터넷전화), LG파워콤의 ‘엑스피드’(초고속인터넷)를 묶는 결합 브랜드 개발도 고민하고 있다.

소비자들은 하루 종일 통신 서비스를 이용하기 때문에 업계의 브랜드 싸움은 치열할 수밖에 없다. 통신업계 관계자는 “서비스 품질은 제쳐놓고 브랜드만 남발한다는 비판이 있지만 소비자들을 ‘중독’시킬 만한 광고가 있어야 생존할 수 있다.”고 말했다.

이창구기자 window2@seoul.co.kr